Имя: Крэнстон Снорд
Фракция: Клан Волка / Наёмники
Годы жизни: (ок.2975 - ?)
Имя: Ронда Снорд
Фракция: Наёмники
Годы жизни: (ок.2999 - 3073)
Игра в охоту
Итак, вернувшись в 3017 году на Клинтон, Иррегуляры Снорда обнаружили, что их база уничтожена, а Музей разграблен.
Самое время вспомнить о том, что все последние годы отряд воевал с Лигой Свободных Миров (ЛСМ), следуя объявленным после события на Рочелле (Rochelle) намерениям Крэнстона. Конечно, их действия не могли причинить очень уж большого ущерба могучему наследному государству, хотя за урон своему винному погребу Капитан-Генералу, наверное, было обидно. Однако частые победы Иррегуляров над войсками Лиги, вызывающие жесты и дерзкие заявления Снорда – всё это соответствующим образом преподносилось прессой (особенно лиранской), что отрицательно сказывалось на имидже Яноса Марика. А это был не тот человек, чтобы терпеть подобное. По слухам “соломинкой, переломившей хребет верблюду” стало поражение группы Драгун на Лорике (Loric). Расплатиться по счетам было поручено элитной группе АКИ.
Возможно, Иррегуляров просто не застали на месте, а может быть, изначальной целью был именно Музей – как бы то ни было, Клинтон подвергся опустошительному набегу. Удар действительно получился очень сильным. Люди Снорда были деморализованы настолько, что некоторые из них заговорили о роспуске отряда. Кроме того, на горизонте вновь замаячили финансовые проблемы.
В этих условиях Крэнстон проявил себя с лучшей стороны. Встретившись с Катрин Штайнер, он договорился о досрочных выплатах отряду, а также получил разрешение на операцию против Лиги. Именно идеей об ответной серьёзной атаке на Дом Марика Снорду удалось поднять настроение своим людям и вновь сплотить Иррегуляров.
Крэнстон снова в седле
В течение трёх месяцев Снорд и его люди собирали информацию по дислокации и перемещениям войск Марика. После тщательного анализа был разработан план глубокого рейда на территорию ЛСМ. Его основной целью было возвращение похищенного из Музея. Акция была очень рискованной, неудача могла привести к гибели отряда. Операция получила название “Помойный Пёс” (или “Дело Помойного Пса”) в честь одной старой песни из музыкальной коллекции Ронды Снорд.
Вполне вероятно, что в этом рейде она уже участвовала как мехвоин. Хотя косвенные данные позволяют предположить, что в это время её работа ещё ограничивалась административными делами, сбором и анализом информации. А дебют на поле боя состоялся чуть позже, возможно, в 3020 году во время набега Иррегуляров на МакАффе (McAffe).
И вот пришёл год 3018-й. Всё началось с того, что Иррегуляры на замаскированном дропшипе проникли на планету Натан (Nathan), где, по их данным, находились трофеи марикцев с Клинтона. В результате двухнедельных боёв люди Крэнстона захватили большую часть того, за чем пришли, после чего отряд отступил прежде, чем противник получил подкрепление. Надеясь перехватить Снорда, войска Лиги начали перегруппировку на границе. Но вместо того, чтобы вернуться в Лиранское Содружество, Иррегуляры двинулись дальше вглубь Лиги.
Их целью стала резиденция Дома Марика на планете Холт (Holt). Застав врасплох её защитников, наёмники захватили Джейсона Марика-Торенссона, дальнего родственника Яноса Марика. После этого, благополучно ускользнув от войск ЛСМ, отряд Снорда триумфально возвратился домой. Иррегуляры отсутствовали четыре месяца и многие уже успели их похоронить.
Впрочем, армия Штайнеров использовала этот рейд в своих целях. Воспользовавшись тем, что подразделения Лиги отвлечены на поимку наёмников, лиранцы провели мощную атаку на планету Оливер (Oliver).
Несмотря на успешные действия Иррегулярам потребовалось около полугода, чтобы восстановить боеготовность. Продажа трофеев и части возвращённых экспонатов обеспечила отряду оплату текущих расходов, однако полностью финансовые проблемы решены не были.
Как следует отдохнуть также не получилось. Намереваясь отомстить за пленение своего родственника и в очередной раз надеясь уничтожить отряд Снорда, Янос Марик направил на Клинтон Коммандос Карпа. Этот отряд возглавлял лейтенант Марти Карп, специально для этого освобождённый из военной тюрьмы. Остальной личный состав состоял из похожего контингента. По существу для них это была миссия с билетом в один конец, поэтому в источниках данная группа называется “командой самоубийц”. Но Иррегулярам удалось справиться и с этой угрозой.
Рейд Снорда наделал много шума и стал весьма известным событием. Престиж Дома Марика изрядно пострадал. Пожалуй, именно после этой операции Крэнстона ненависть Яноса к нему и его отряду стала по-настоящему сильной и ослепляющей. Хотя до иррациональной злобы, подобной отношению Такаси Куриты к Драгунам, дело, пожалуй, не дошло.
Охотники за сокровищами
В 3020 году Янос Марик предпринял новую попытку разобраться с Иррегулярами. На планете МакАффи была размещена крупная коллекция предметов искусства, в которую входили и несколько предметов, украденных с Клинтона и которые наёмникам не удалось вернуть раньше. Охрана была поручена батальону мехов из 2-го полка Гвардии ЛСМ. Военные Лиги справедливо полагали, что эта информация (из-за утечки или работы агентов) привлечёт внимание Снорда. Так и случилось, однако ловушка провалилась. Пройдя по морскому дну, Иррегуляры застали гвардейцев врасплох и вынудили отступить. Коллекция была захвачена. В число примечательных предметов входила игрушечная собачка, когда-то подаренная на день рождения Элвису Пресли. Именно за неё Крэнстон поблагодарил Яноса Марика специальным посланием.
Вскоре Иррегуляры были переведены на границу с Синдикатом Дракона. В качестве подкрепления их отправили на Александрию (Alexandria). Лиранцы рассчитывали, что прославленное подразделение принесёт там пользу, Крэнстон же знал, что на планете когда-то было много музеев и галерей, многие из которых теперь были разрушены. Однако битва на Александрии не стала для отряда лёгкой прогулкой. Вольности, которые как обычно позволяли себе Иррегуляры, здесь чуть не погубили их. Куритяне сражались очень умело, и несколько раз только удача спасала Снорда и его людей. Например, один раз, когда командному лэнсу отряда грозило уничтожение, оказалось, что в Арчеры их противников загружены неисправные боеприпасы. Только благодаря этому наёмникам удалось спастись. Сражение длилось около семи месяцев, потом ещё шесть Иррегуляры приводили себя в порядок.
В 3022 отряд отправили на усиление обороны Теймара (Tamar), атакованного Синдикатом. Здесь дела у них пошли несколько лучше: Иррегуляры, продемонстрировав изрядное мастерство, нанесли несколько поражений подразделениям куритян. Есть сведения, что впечатлённые этим командиры Синдиката даже вели с наёмниками переговоры по контракту, предлагая хорошие деньги, и всё сорвалось только из-за пункта “о выборе места назначения”. Не исключено, впрочем, что это всего лишь слухи, которые запустил сам Крэнстон. Вскоре Архонт Штайнер сообщила ему, что повышает отряду плату. На это решение как раз могла повлиять информация о переговорах Снорда с Синдикатом. Если это так, то ход, конечно, не очень красивый, но наёмничий бизнес - дело суровое и не располагающее к особой сентиментальности.
В 3023 году Иррегуляры вернулись на границу с ЛСМ для несения гарнизонной службы на планете Хайд (Hyde), которая вскоре стала целью рейда войск Лиги. Согласно ряду источников, благодаря умению и стечению обстоятельств наёмники нанесли поражение целому полку бронетехники и пехоты противника.
Затем отряд Снорда получил назначение на планету Фекда (Phecda). Здесь Крэнстон подготовил прекрасную засаду для рейдеров Марика, а кроме того, Иррегуляры нашли дропшип типа “Колосс”, совершивший аварийную посадку во времена падения Звёздной Лиги. Ни корабль, ни его груз (мехи и запчасти к ним) практически не пострадали. Добычу, конечно, пришлось разделить с Содружеством, однако сообщается, что Снорд проследил, чтобы всё, что относилось к продвинутым технологиям, было спрятано от лиранцев.
Радость от всего произошедшего была омрачена тяжелейшим ранением Ронды. В бою против двух противников её мех был разбит. Девушка потеряла обе ноги и получила сильную травму руки. Крэнстон спешно отправился с ней на Клинтон, куда вскоре прибыли и врачи Волчьих Драгун. Потерянные конечности были заменены биопротезами, а время и забота окружающих вылечили психологическую травму. Позже Ронда вернулась в строй и вновь стала пилотировать мех.
Несмотря на большую занятость, Крэнстон находил достаточно времени на воспитание и обучение дочери. Часто случается так, что ребёнок оказывается равнодушным к делу своих родителей, а если и нет – у него просто не получается стать достойным преемником. Снордам удалось этого избежать. В лице Ронды Крэнстон нашёл как единомышленника, так и достойную наследницу. Она равно интересовалась вопросами истории и военного дела, отличаясь умом и расчётливостью. По эксцентричности и авантюризму она также не сильно уступала отцу.
Её тренировки как мехвоина в соответствии с клановскими стандартами изначально были очень трудными и интенсивными. В результате Ронда стала хорошим бойцом, а со временем - и командиром. Позже это позволило Иррегулярам безболезненно пережить смену командования и сохранить свой уровень. Кроме того, она хорошо знала традиции и ритуалы Кланов, что впоследствии также очень пригодилось отряду.
“Коллекционным” увлечением Ронды была музыка 20-го века. Первоначально она отдавала предпочтение рок-н-роллу и особенно - Элвису Пресли. Под его мелодии Шэдоу Хок, украшенный надписью “Элвис – король”, шёл в битву. Позднее вкусы сместились в сторону тяжёлых стилей. На пушке Гаусса её нового меха (Горца) красовалась надпись “Хэви-метал” и музыкальное сопровождение в бою было соответствующим. То, что при Ронде Иррегуляры больше отличались в сражениях, чем находками артефактов – скорее стечение обстоятельств, чем результат смены приоритетов.
В одном из источников приводятся слова о Ронде Снорд, приписываемые знаменитой Чёрной Вдове - "Конечно, она хороша. Она ведь мне подражала". Реальны эти слова или нет – в принципе не важно. Даже если это выдумка – она, на мой взгляд, позволяет говорить об уровне, на который Ронду Снорд ставили во Внутренней Сфере. Безусловно, она была одним из самых известных мехвоинов и командиров вообще, и из женщин в частности.
Долгое время Иррегуляры не могли использовать найденные мехи Звёздной Лиги. Таково было решение Джейми Вульфа, извещённого о находке. До поры до времени всё было спрятано на базе отряда Снорда. Крэнстон вынужден был смириться с этим, однако выторговал у Вульфа поддержку (финансовую и техническую) для создания второй роты.
3025 год добавил новую порцию слухов в байки окружавшие отряд Снорда. Планета Заниа (Zaniah) подверглась рейду войск ЛСМ. Иррегуляры были посланы туда в качестве подкрепления. Исследуя столичный город, люди Снорда обнаружили подбитый алый Арчер, окружённый остатками шести мехов противника. В машине был обнаружен находящийся без сознания раненый пилот в форме лейтенанта лиранской армии. Его доставили на Клинтон, где и вылечили. Этот человек ничего не помнил, кроме того, что его звали Маркос и того, что он является мехвоином. В ростере ВСЛС никто похожий обнаружен не был (не помог в идентификации и анализ ДНК), не было ничего выявлено относительно него и при сборе информации в ЛСМ. Данных по регистрации меха также не нашли. Неизвестный оказался высококлассным пилотом и под именем Маркоса Шейка стал новобранцем Иррегуляров. Любопытно то, что очень многие люди отмечали его сходство с Томасом Мариком. Это в свою очередь породило различные спекуляции на эту тему.
Следующие несколько лет Иррегуляры оставались на Клинтоне. Финансы в кои-то веки позволяли им несколько большее, чем просто ремонт и обеспечение текущих потребностей. В результате к началу новой войны они представляли собой смешанный батальон (мехи и подразделения поддержки).
За пригоршню монет
Действия отряда во время 4-й Наследной Войны (как и ряд других их похождений) известны в основном по его официальной истории и практически не освещены в других источниках.
Поначалу лиранское командование предполагало оставить Иррегуляров в резерве гарнизоном на Клинтоне. Однако Снорду удалось убедить своих нанимателей включить часть отряда (под командованием Ронды) в состав сил, направленных на захват планеты Синдиката Дракона Волдерс (Volders). Там он предполагал найти остатки базы Сил Обороны Звёздной Лиги (СОЗЛ), на которой могла находиться вывезенная с Терры информация о технических разработках и научных исследованиях, проводимых непосредственно перед Переворотом Амариса.
После высадки Иррегуляры совместно со 2-м полком Нархальских Рейдеров вступили в схватку с гарнизоном. Ещё до окончания боёв Ронда приказала приступить к поискам базы. Но защитники планеты продолжали упорное сопротивление, что затрудняло эту работу. Только после того, как наёмники обнаружили и уничтожили командный центр гарнизона, противник был сломлен, а Волдерс захвачен Альянсом.
Из допроса пленных стало известно, что часть остатков базы была обнаружена куритянами за несколько месяцев до нападения на планету. Но они не успели ни как следует изучить их, ни что-либо вывезти.
Изолировав от посторонних этот участок, Иррегуляры тщательно исследовали местность и обнаружили крупные склады вооружения и припасов СОЗЛ. Им удалось тайком вывести эти богатейшие трофеи на Клинтон.
После этого отряд вернулся на границу с ЛСМ. В рамках лиранских операций по отвлечению сил Марика с фронта против Республики Тиконов, подразделение Снорда совершило рейды на планеты Бордон (Bordon) и Конно (Connaught). Как всегда, у Иррегуляров были собственные интересы на этих планетах. В первом случае им удалось захватить трон, принадлежавший самому Стефану Амарису. Во втором – большую коллекцию старинных монет. Также на Конно отряд попал в засаду Грифонов (2-го полка Иррегуляров Серебряного Ястреба), и только самопожертвование одного из ветеранов отряда позволило наёмникам спастись. Примечательно, что, несмотря на отношения между отрядом Снорда и ЛСМ, Грифоны с уважением относились к своим противникам и после войны передали тела погибших на Клинтон.
Пара подарков для братца Джейми
Вскоре после окончания 4-й Наследной Крэнстон и Ронда тайно посетили Волчьих Драгун. Помимо обмена информацией были проведены торжественные церемонии в знак памяти множества павших товарищей. Джейми Вульф в это время начал секретную программу “подготовки встречи Кланов”. Весьма вероятно, что он частично посвятил Снордов в свои планы и заручился их поддержкой.
В это время Драгуны должны были перебазироваться на планету Аутрич (Outreach), некогда бывшую столицей Военных Олимпиад СОЗЛ. Вульф планировал найти там остатки инфраструктуры и производственных мощностей. Он попросил Снордов проверить его предположения. Крэнстон подал запрос о передислокации своего отряда на Аутрич и получил согласие. Но лиранское и федеративное руководство в свою очередь попросили его исследовать Аутрич, прежде чем планета будет передана Драгунам.
После полугода работы Снорд передал всю собранную информацию Вульфнету. Нанимателям он сообщил, что на планете нет ничего ценного.
Надо отметить, что Иррегулярам удавалось практически постоянно утаивать находки военного назначения. Конечно, нельзя забывать об удаче Снорда и его обширных связях, а также о том, что лиранское руководство не является образцом компетентности. Но кроме этого логично предположить, что дело не обходилось без регулярных материальных вливаний со стороны Снорда в карманы принимающих решения. А также то, что кое-чем Иррегуляры всё-таки делились и, похоже, это вполне устраивало Содружество.
Несмотря на успех Крэнстона на Аутриче, Вульф в очередной раз отказал Иррегулярам в использовании техники Звёздной Лиги, накопленной на Клинтоне.
На несколько кристаллов больше...
прим. – данный материал не изложен в статье про Вако вследствие ошибки
Бары, похоже, были знаковым местом в судьбе Снорда. Очередные примечательные события в его жизни стали следствием встречи с Уэйном Вако в небольшом баре на Таркаде (Tharkad) в марте 3032 года. До Вако, известного своей ненавистью к Драгунам, очевидно, дошли какие-то слухи и при личном пересечении он потребовал от Крэнстона объяснений относительно взаимоотношений Иррегуляров и Вульфа. Снорд совершенно справедливо заметил, что Уэйна это не касается. Но если это всё-таки его беспокоит и он хочет об этом поговорить, то Джеймс Вульф является близким другом Крэнстона.
Во всём, что касалось Драгун, Вако быстро терял способность рассуждать спокойно и ясно. Так получилось и на этот раз. Взбешенный словами Снорда, он на следующий же день разорвал контракт с Лирой и отправился в ЛСМ. Там он быстро столковался с Яносом Мариком.
В мае Крэнстон получил сообщение от Вако, в котором говорилось, что командный батальон Рейнджеров находится на планете Нокатунга (Nockatunga), удерживая в своих руках коллекцию драгоценных кристаллов. Уэйн вызывал Иррегуляров на поединок-дуэль, угрожая в случае отказа уничтожить коллекцию. Подобное было Снорду по вкусу, но он подозревал, что на планете его можете ждать засада всего полка Рейнджеров.
Используя коммерческий транспорт, Иррегуляры тайно высадились на планете, где выяснили, что подозрения Крэнстона оправданны. Тем не менее, он начал сражение. Иррегулярам удалось заманить в ловушку и разгромить командную роту Рейнджеров. У Снорда была возможность прикончить Вако, но он предпочёл оставить его в живых, побеждённым и униженным. После этого Иррегуляры благополучно вернулись домой.
Золото Снорда
Весной 3034 году у Крэнстона случился сердечный приступ. Образ жизни давал о себе знать. Беспокоило здоровье, да и возраст был уже не самый юный. Снорд понимал, что его время воина и лидера отряда уходит. Ведь и большинство его товарищей к этому времени либо вышли в отставку, либо погибли. Их сменили новые бойцы, не менее яркие, но это уже было другое поколение.
В течение следующих нескольких лет Крэнстон передал основные дела по управлению отрядом в руки Ронды. Сам он сосредоточился на административных делах и разведке. Всё это прошло достаточно легко – у Снорда было любимое увлечение, которому теперь можно было уделять ещё больше времени, а его дочь была готова вести людей за собой. С этого времени он лишь изредка выводил свой новый мех Бомбардир на поле боя.
В начале 3037 года Крэнстон вместе с одним товарищем на некоторое время покинул отряд. Куда он собирался направиться в этот раз - не знала даже Ронда. Много позже Снорд рассказал, что они проникли на территорию ЛСМ и тайком посетили могилу Яноса Марика, погибшего в 3035 году. Старый враг был помянут бренди, некогда захваченным на Несторе. Риск и сложность этой выходки очевидны, но она вполне в духе Крэнстона. Можно попытаться усмотреть в ней нечто вроде глумления, но, на мой взгляд, это всё-таки была дань уважения грозному противнику, а также в чём-то - грусть по уходящим временам.
Незадолго перед войной 3039 года Иррегулярам всё-таки удалось перевооружиться. Ком-Стар в это время как раз разворачивал отряды для охраны ГИГ-станций. Они в основном использовали машины времён Звёздной Лиги. Согласно плану Ронды агенты Иррегуляров и Вульфнет распространили слухи о том, что наёмники совершили налёт на одно из подразделений Ком-Стара и захватили эту технику. На извлечённое из тайника на Клинтоне оборудование даже была нанесена символика Ком-Стара. Слухи были активно подхвачены и многократно растиражированы, породив самые дикие варианты (вплоть до того, что группа Ронды проникла непосредственно в академию Сандхёрст на Терре). В принципе - ничего удивительного, порой чем нелепей выдумка, тем охотней в неё верят. О реакции же Ком-Стара на эти слухи ничего не известно.
Война 3039 года стала своего рода крещением для обновлённого отряда (часто теперь называемого Иррегуляры Ронды Снорд). Как и для многих подразделений, связанных с Федеративным Содружеством, этот конфликт не стал для него лёгкой прогулкой.
В составе крупной группы сил отряд был направлен на атаку планеты Вега (Vega), принадлежащей Синдикату Дракона. Иррегуляры прекрасно проявили себя в начале вторжения. Демонстрируя и тактическое мастерство, и превосходство своей техники, они быстро сокрушили противостоявших им противников.
После сражения подразделение осталось на планете в числе оккупационных сил. Вскоре началось контрнаступление куритян. Их агенты и диверсионные группы изрядно осложнили обстановку на Веге. В ходе битвы Иррегуляры оказались под ударом превосходящих сил и, после жестокого сражения, вынуждены были отступить. Первоначально Ронда собиралась соединиться с другими федеративными подразделениями и остаться на планете, однако полученный приказ предписывал вернуться в Содружество. Не исключено, однако, что это была акция разведки Синдиката. Позже генерал лиранцев Хини, командовавшая обороной Веги, попыталась свалить вину за конечное поражение на Иррегуляров и других наёмников. Но разбирательство Комиссии по делам наёмников сняло все обвинения. Да и верховное командование продолжило пользоваться услугами отряда Снорд. Военные же таланты Хини вызывают сомнение ещё по результатам её деятельности во время 4-й Наследной (например, можно заглянуть в роман “Наследник дракона” Р.Черрита).
По завершении войны Ронда тайно удочерила девочку, родители которой погибли во время рейда войск ЛСМ. Ребёнка назвали Александрия Наташа (Таша), известный исследователь Миша Обурн стала её крёстной матерью.
В январе 3040 года Крэнстон, как и ряд других известных наёмников, присутствовал на церемонии погребения Катрины Штайнер. Источники сообщают, что Морган Келл организовал некое соглашение между лидерами наёмных отрядов, бывших любимчиками Катрины. Оно должно было продемонстрировать уважение её памяти. По-видимому, речь шла о каких-то особенностях в действующих и будущих контрактах этих подразделений.
Однажды на границе
До появления Кланов в 3049 году о деятельности Иррегуляров нет почти никакой информации. Известно, что они бывали на Аутриче, что усиливало слухи о тайной связи с Драгунами. И Вульфу приходилось неоднократно опровергать эту информацию.
Учитывая, что это было относительно спокойное время, Иррегуляры, вероятно, большую часть времени оставались гарнизоном на Клинтоне, изредка совершая небольшие рейды на территорию ЛСМ.
После начала Вторжения, получив приказ Великого Совета, Джеймс Вульф предложил Снордам выбирать, вернутся ли они в Клан Волка или последуют примеру Драгун. Второй вариант означал, что Иррегулярам рано или поздно придётся столкнуться с кланерами на поле боя. И Крэнстон, и Ронда, и некоторые другие воины, происходившие из волков, решили остаться во Внутренней Сфере.
Одним из аргументов в пользу этого, по словам Ронды было то, что “…у кланов нет чувства юмора…”. Довод шуточный, но очевидно, что Иррегулярам по-настоящему не нашлось бы места в обществе Кланов. Даже среди либеральных волков, даже если бы они переменили свой образ и стиль жизни. Кроме того, за долгое время изучения истории и культуры, общения с разными людьми и т.д. они не могли не привязаться к Внутренней Сфере. Также надо учесть нюансы внутренней политической борьбы в Кланах и туманные моменты с приказами Драгунам. Таким образом, отказ Снордов вернуться допускает такие же различные варианты толкования, как и решение Вульфа.
Несмотря на это, мне кажется, Снорды уважительно относились к культуре общества, из которого вышли. Возможно именно поэтому впоследствии многочисленные “связанные” достаточно легко адаптировались в отряде.
Пока Клан Нефритового Сокола продвигался вглубь лиранской части Федеративного Содружества, Крэнстон изучал материалы по оккупированным областям. Одна из наиболее популярных легенд рассказывала о том, что в Дарк Небуле находится автоматическая верфь, продолжающая производить корабли и набитая кучей несметных сокровищ.
Снорду удалось найти частичное подтверждение этой легенде. В том районе мог находиться производственный комплекс СОЗЛ (База Камелот). Хотя точные координаты вычислить не удалось, стало известно, что на планете Аполлон (Apollo) можно найти дополнительную информацию. В середине 3051 года Ронда представила федеративному командованию разработанный план глубокого рейда на захваченные территории (операция “Мерлин”). После его одобрения Иррегуляры приступили к реализации намеченного. Найденная станция стала бы серьёзным трофеем, который мог пригодиться в борьбе с Кланами.
Подразделение в это время представляло собой элитный батальон, укомплектованный продвинутой техникой и возглавляемый хорошим командиром. Несмотря на некоторые нюансы, Иррегуляры справедливо находились в числе лучших подразделений Внутренней Сферы и могли стать для кланеров серьёзным противником.
Отряд высадился на Аполлоне, и здесь произошло первое столкновение Иррегуляров с соколами. Оно словно стало предвестником всего будущего противостояния – ожесточённого и неуступчивого.
При первом контакте с разведкой соколов Ронда вывела свой мех вперёд, процитировала часть Предания и по всем правилам объявила Испытание Владения за комплекс, в котором рассчитывала найти информацию. Звезда из соламы Тёмное Крыло приняла этот вызов. Победа досталась наёмникам. В отряде появились первые “связанные”. Впоследствии Иррегуляры неоднократно фигурировали под именем Клан Снорд. Ряд источников указывает, что это было глубоко оскорбительно для Кланов вообще и соколов в частности. Но скорее всего именно первые пленные кланеры дали жизнь этому наименованию.
При отступлении наёмники вновь столкнулись с соколами. Из-за паники одного из молодых воинов открывшего огонь, прежде чем Ронда бросила вызов, вместо Испытания началась жестокая беспорядочная схватка. Иррегулярам удалось прорваться и отправиться в Дарк Небулу.
Используя добытую информацию, отряд Ронды смог определить местонахождение Базы Камелот. По иронии судьбы незадолго до этого станция была найдена отрядом Адама Штайнера. Но тот по каким-то причинам не сообщил эту информацию лиранскому командованию.
После прибытия на Камелот Иррегуляров атаковала преследовавшая их солама Тёмное Крыло. Выиграв Испытание в яростном бою, наёмникам удалось отстоять свою находку.
После этого наёмники вместе с прибывшими лиранскими инженерами и учёными приступили к изучению Базы. В тоже время Ронда рассказала основной массе отряда о своём происхождении и об истории Кланов.
Присутствие Иррегуляров в Оккупационной Зоне не могло не беспокоить соколов (согласно ряду источников, базируясь на Камелоте, отряд совершал рейды на планеты, подконтрольные соколам). Тем более, что в руках наёмниках оказалась станция, которая могла быть использована для производства аэрокосмической техники. Однако руководство Клана так и не смогло (или не захотело) решить эту проблему.
Впрочем, Лира также не смогла извлечь большой выгоды из этого трофея. Трудности по его использованию достаточно очевидны – сложность доставки чего-либо вглубь вражеской территории, постоянная угроза нападения и т.д. В результате в 3062 году было принято решение оставить Камелот и Иррегуляры вернулись на территорию Лиранского Альянса.
Хороший, плохой, злая
В отряде к этому времени произошли существенные изменения. Во-первых, подразделение выросло практически до размеров полка. Во-вторых, он стал ещё лучше оснащён – около половины всей используемой техники было клантехом. Ну и, наконец, произошли изменения в командовании. Точной информации нет, но, похоже, Крэнстон Снорд окончательно отошёл от наёмного бизнеса и удалился на Клинтон (известно, что в 3064 году он ещё был жив). Ронда оставалась командиром, но она уже начала готовить свою преемницу – Ташу Снорд, назначив её своей заместительницей.
Федеративное Содружество уже погрузилось в пучину Гражданской Войны. Иррегулярам удалось уклониться от сомнительной чести участвовать в этих сражениях. По соглашению с командованием они должны были использоваться только в случае внешней агрессии. Отряд направили гарнизоном на планету Одесса (Odessa). И вот уже там разборки между Виктором и Катериной накрыли отряд.
Всё началось с того, что на планету прибыла известная Торинская Милиция (Мстители Арчера). Её командир Арчер Кристифьери по поручению Виктора Штайнера-Дэвион должен был попробовать склонить наёмников, у которых истекал контракт, на сторону бывшего правителя Содружества. Первые переговоры прошли мирно, но безуспешно. И тут в дело вмешалась третья сторона. Наёмный отряд Горцы Вулвертона, нанятый правителем планеты графом Фиском, атаковал место встречи Ронды Снорд и Арчера Кристифьери. При этом нападавшие были замаскированы сразу и под Иррегуляров и под Мстителей. Ронда была, по-видимому, тяжело ранена и на некоторое время впала в кому.
Таша приняла командование и приказала атаковать коварных Мстителей, в свою очередь Кристифьери тоже собирался разделаться с наёмниками-предателями. Завязались бои. Учитывая, что типичная милиция ФедСода это, как правило, что-то вроде Полковой Боевой Группы (ПБГ) и то, что Мстители были хорошо подготовленным подразделением – Иррегуляры попали в сложную ситуацию.
В это время на сцену вышел граф Фиск и предложил отряду помощь в обмен на подписание нового контракта, который позволил бы использовать Иррегуляров в Гражданской Войне (видимо на стороне Катерины). На его беду в руки Кристифьери попала информация, раскрывающая заговор. Рискуя жизнью, он смог передать её Иррегулярам. И теперь уже несладко пришлось Фиску и Горцам. В конечном итоге граф был арестован, а потрёпанный отряд Вулвертона с безнадёжно испорченной репутацией угодил под расследование Комиссии по делам наёмников.
Разбирая всё случившееся, можно выдвинуть несколько конспирологических версий. Но, насколько мне известно, события на Одессе подробно описаны в романе “Зов Долга” Б.Л.Парду и там нет каких-либо зацепок для подобных построений.
Рио Блэйр Атолл
Поправившись после ранения, Ронда решила передать командование Таше. Она планировала отправиться на Клинтон, однако обстоятельства помешали этому. Клан Нефритовго Сокола атаковал Лиранский Альянс. Иррегуляров спешно отправили в зону боевых действий. Учитывая опыт Ронды, Таша вернула ей командование отрядом. В конце 3064 года на планете Расалгези (Rasalgethi) наёмники вступили в бой со 124-м Ударным Кластером. Подразделение Снорд не уступало противнику, но остальные сфероидные части потерпели тяжёлое поражение. В результате Иррегулярам пришлось отступить вместе с остальными. Они присоединились к гарнизону Блэйр Атолл (Blair Atholl), планеты, разделяемой Лирой и соколами.
Потери сократили подразделение до двух батальонов, но полученный опыт и трофеи позволяли ему оставаться в числе лучших.
Несмотря на происхождение отряда, его связь с Драгунами и пр. первые годы Джихада прошли мимо него. Иррегуляры оставались на Блэйр Атолл и в 3070 году они вновь схватились с соколами, которые начали новое наступление. Отряду Снорд противостояли три учебных кластера. Наёмники, готовясь к боям, тщательно изучили местность. Это позволило им неоднократно устраивать успешные засады. В результате один из кластеров был практически полностью уничтожен. Тем не менее, соколы не отказались от своих намерений. Бои на Блэйр Аттол шли почти полгода и истощили противников. В результате Иррегуляры отступили на Нью Эксфорд (New Exford).
Пожалуй, не стоить переоценивать достижения отряда Снорд в столкновениях с соколами. Как правило, противники наёмников не относились к лучшим подразделениям Клана. Но стоит отметить, что многие сфероидные подразделения не могли противостоять и таким оппонентам. Иррегуляры же стабильно успешно или на равных сражались против кланеров.
На Нью Эксфорде командование вновь перешло к Таше Снорд. Кроме возраста некоторые источники указывают и на тяжёлую болезнь Ронды. Она осталась в отряде в роли советника и представительского лица.
Именно Ронда была приглашена на Арк-Ройаль (Arc-Royal) в январе 3073 для участия в конференции по организации совместных действий против Слова Блейка.
22 января 3073 года Ронда Снорд (вместе с рядом известных личностей) погибла от взрыва бомбы, вмонтированной во Фрица Доннера, ранее спасённого из тюрьмы Слова Блейка.
На мой взгляд, Крэнстон и Ронда Снорд являются одними из самых ярких, пусть и не самых известных, персонажей вселенной БТ. Возможно, их тема когда-нибудь будет раскрыта шире или продолжена. Известно, что Иррегуляры присоединились к Девлину Стоуну и сражались со Словом Блейка на мирах Протектората. Надеюсь, что разработчики позволят пережить Джихад и отряду, и Музею на Клинтоне.
в статье использованы материалы:
1614 Cranston Snord's Irregulars
1643 Rhonda's Irregulars
1644 Jade Falcon Sourcebook
8611 Shrapnel,Fragments From the Inner Sphere
10974 FedCom Civil War
10977 Field Manual Mercenaries Revised
35014 War of 3039
35028 Mercenaries Supplemental Update
35240 Masters and Minions
35303X Jihad Secrets
ps
кто раскроет небольшой прикол, заложенный в статье, может заказать тему для следующей статьи рубрики " *** месяца ".
в силу различного - заметка делалась очень долго и непросто, поэтому радостно что она нравится...
думаю где-то год-два ещё оставалось, вряд ли он пережил Ронду...хотя авторы могут потом и пару-тройку штампов из этой области и описать. А вобщем за наводку - спасибо 
