“Хан Лассенерра поручил нам создать новый тяжелый омнимех. И он... приказал, чтобы этот боевой мех был завершен в течение шести месяцев.”
У каждого из ученых и техников в зале заседаний Адских Лошадей после этого объявления были разные выражения лиц. Некоторые опустили глаза в торжественном созерцании, некоторые в одно мгновенье уставились на ученую Хену с открытым ртом от удивления. Один бросил свой планшет на стол и закурил сигарету, что было прямым нарушением приказа звездного капитана ”не курить".
Техник Самсон приподнял челюсть, прежде чем прошептать: “Этого... времени почти недостаточно ”.
“Схватки, Самсон”, - рявкнула Хена. - Тем не менее, мы поступаем так, как приказывает хан. Идеи?”
В зале заседаний воцарилась полная тишина на несколько неприятно долгих мгновений. Затем голос сзади произнес: “Мы могли бы использовать нижнюю сборку нового шасси Саммонера?”
Хена прищурилась. Голос был слишком далеко, чтобы различить его источник. Возможно, созыв общего собрания для разработки единого проекта меха был не самым мудрым решением. “И зачем нам это делать?”
“Потому что вы сказали, что это нужно разработать быстро”, - последовал робкий ответ. “Ну, это уже половина шасси”.
Последовало несколько кивков, и Хена признала правоту. Им нужно было действовать быстро, и отталкиваться от проверенного дизайна было благом, которое она не могла отрицать. Им нужна была любая помощь, которую они могли получить.
“Это ограничивает потенциальную мощность конструкции, но это только начало”, - сказала Хена. - А теперь давайте обсудим полезную нагрузку.
После этого в зале заседаний воцарился полнейший хаос. Часть ученых потребовала противопехотные капсулы и пулеметы для ведения городских боев. Группа техников предложила провести активный зонд и РЭП для противодействия растущей угрозе электронной войны внутри кланов. Ученый в дальнем конце просто выкрикнул “ПРС”, побудив Хен написать аббревиатуру на своем датападе, на самом деле не задумываясь ни об источнике, ни о цели такого предложения.
“И, давайте будем откровенны, наши мехвоины - не лучшие из кланов”, - сказал Самсон во время краткого затишья в мозговом штурме. “Компьютер наведения был бы наиболее полезен для наших воинов”.
“Согласна”, - сказала Хен, добавляя технологию к длинному списку предлагаемого оборудования. “Нам еще предстоит обсудить реальное оружие”.
В комнате снова воцарилась тишина. Затем другой голос из дальнего угла переполненного зала произнес то, о чем все уже думали.
“ Две пушки излучатели частиц, ракетная установка малой дальности и несколько лазеров средней дальности?”
“Блестяще”, - сказала Хен с улыбкой. “Передайте это нашим инженерам. Нам нужно создать прототип”.
Когда комната опустела, единственная ученая осталась сидеть в своем кресле, уставившись в заметки, которые она сделала во время маниакального сеанса планирования. Теоретически, этот новый мех мог бы соответствовать требованиям любого поля боя – настоящий омнимех. Только она не могла отделаться от мысли, что этот дизайн был немного несфокусированным. И было мучительное ощущение, что все они забывают о чем-то жизненно важном…
Ученые, изучавшие Кланы, считают Хеллбрингер (также известного как Локи среди мехвоинов Внутренней сферы) немного чудаковатым. Его основная конфигурация выглядит как литания превосходного оборудования, которое большинство клановых мехвоинов сочли бы сомнительным, если не откровенно бесчестным. Противоракетная система, РЭП и противопехотные капсулы обеспечивают Хеллбрингеру дополнительную защиту, в то время как компьютер наведения и активный зонд гарантируют, что пилот Хеллбрингера может эффективно поражать вражеские мехи практически при любых обстоятельствах.
Однако клан Адских Лошадей не собирался жертвовать потенциальными возможностями оружия Хеллбрингера ради установки этого дополнительного оборудования. Чтобы гарантировать, что Хеллбрингер сможет идти в ногу с аналогичными мехами в тумане клана, мех был вынужден поддерживать скорость бега 86,4 км/ч. Таким образом, единственным элементом, который инженеры могли уменьшить, оставалась броневая защита, в результате чего Хеллбрингер получил аномально легкое бронирование - всего восемь тонн стандартной брони.
Инженеры Адских Лошадей также, возможно, были слишком сосредоточены на быстром развитии Хеллбрингера, чтобы помнить, что его оружие, в основном энергетическое, должно быть компенсировано хорошим теплоотведением. 13 двойных радиаторов Хеллбрингера позволяют ему отводить часть тепла, выделяемого двумя ППЧ УД, но не более, и этого, конечно, недостаточно, чтобы охладить мех, если пилот начнет стрелять из трех средних лазеров УД.
Несмотря на эти недостатки, Хеллбрингер в дальнейшем стал популярным мехом, особенно среди воинов клана Нефритового Сокола. Впервые представленный в 2926 году, Хеллбрингер был распространен среди большинства кланов благодаря руководству Адских Лошадей, подарившему дизайн в политических целях. Ко времени вторжения во Внутреннюю сферу он было достаточно обычным зрелищем среди вторгшихся кланов, чтобы капитан Гален Кокс назвал его Локи за его "совершенно безумную" конфигурацию.
В то время как основная конфигурация Хеллбрингера содержала в основном боевую нагрузку, основанную на энергии, альтернативные конфигурации в большей степени ориентированы на вооружение, зависящее от боеприпасов. Конфигурация A сохраняет активный зонд и пулеметы, но заменяет пусковую установку РМД и ПИЧ УД на два больших лазера УД, ультра AП/5 и РБД-20. РЭП, компьютер наведения и противопехотные модули были заменены на ракетный маяк НАРК для повышения точности близлежащих подразделений огневой поддержки - еще одно странное дополнение для общества, которое ценит честное единоборство.
В новых конфигурациях Хеллбрингера, как правило, отказываются от специального оборудования, чтобы выделить больше места в 28-тонном отсеке для вооружения. Интересно, что распространение Хеллбрингера также пришлось на армии Внутренней Сферы, причем конфигурация G оснащалась усовершенствованной тяжелой пушкой Гаусса производства Внутренней Сферы. К эпохе Темной Эры клан Морского Лиса с готовностью предоставлял стареющего Хеллбрингера любому клиенту, готовому заплатить за него.
Однако среди домашних кланов Хеллбрингер в значительной степени был заменен на Эбон Ягуар, превосходный дизайн, который обеспечивает аналогичную скорость и огневую мощь при гораздо большей броневой защите и с сохранением общего веса в 65 тонн. В 3121 году Нефритовые Соколы попытались улучшить свой любимый дизайн с помощью Локи Мк II. Также известный как Хел, Локи Mk II заменили двигатель Хеллбрингера на 260XL (что позволяет развивать скорость 64 км/ч), чтоб дало еще больше места в отсеке под вооружение. В базовой конфигурации Локи Mk II установлены спаренные пушки Гаусса наряду с двумя большими лазерами УД и Стрик РМД-4 для более легких целей. Конфигурация Хел B еще более мощная благодаря артиллерийской пушке Лонг Том, установленной в правой руке. Ферроволокнистая броня улучшает защиту Хела по сравнению с его предшественником, но он все еще остается относительно хрупким тяжелым мехом.
Хеллбрингер знаменует собой логичную крайность в дизайне кланов, делающую акцент на нападении и мобильности, а не на обороне. В то время как основная конфигурация Хеллбрингера предлагает своим пилотам любопытный набор снаряжения, большинство, вероятно, предпочло бы еще несколько броневых листов. Сегодня Хеллбрингеры являются предпочитают или пожилые мехвоины клана, желающих умереть в лучах славы, или молодые воины, слишком глупые, чтобы задуматься о собственной смертности.
