Griffin входит в классическую тройку «кавалерийских» 55-тонников (Griffin, Shadow Hawk, Wolverine). Он имеет скоростные характеристики 5/8/5 и несёт достаточно крепкую броню – 152 единицы. Использование технологий Звёздной Лиги позволяет создавать более тяжело бронированные и лучше вооруженные мехи, развивающие аналогичную скорость. Но для эпохи Войны Воссоединения и Наследных Войн такое сочетание скорости и брони зарекомендовало себя как вполне удачное, что косвенно подтверждает упомянутая выше классическая троица.
Если Wolverine – это мех ближнего боя, а Shadow Hawk – не самая удачная «рабочая лошадка», то Griffin лучше всего себя чувствует как мех поддержки. Вооружение классического варианта (GRF-1N) состоит из РРС и установки LRM-10 с двумя тоннами ракет. За охлаждение отвечают 12 одиночных хладбаков. Боеприпасы к LRM-10 жалеть нет смысла, но за нагревом необходимо следить. Регулярно бывает полезным отойти или отпрыгнуть и дать залп LRM, чтобы остыть.
В отличие от «Требуше» или «Дервиша», спроектированных как «ракетные платформы для бедных», «Грифон» имеет оружие крупного калибра. Это позволяет ему эффективно действовать против медленных, хорошо бронированных оппонентов. Относительно высокая скорость делает «Грифон» удобной платформой для маневрового боя. В столкновении на ближней дистанции единственным (но достаточно серьёзным) оружием меха является пинок. Не надо стесняться его использовать. Встав под уже повреждённую ногу противника, можно одним ударом вывести вражеский мех из строя. Главное – правильно оценивать ситуацию, и понимать, когда такой заход оправдан. В левой руке у меха нет никакого оружия, что может быть использовано противником в бою на ближней дистанции.
(Griffin в TRO 3025, http://www.sarna.net)
Лиранская модель меха – GRF-1S – более приспособлена для действий на средней и ближней дистанции. Её вооружение состоит из большого лазера, двух средних лазеров и установки LRM-5. 16 одиночных охладителей позволяют поддерживать весьма высокую для шустрого среднего меха плотность огня. По большому счету, GRF-1S ближе к «Росомахе», нежели к классическому «Грифону». Существенный недостаток этого меха заключается в том, что всё энергетическое оружие размещено в правой руке. То есть, под левой рукой у GRF-1S мёртвая зона, а при потере правой руки главным его оружием становится всё тот же пинок.
Модификация GRF-2N была создана для «королевских» подразделений армии Звёздной Лиги. В конструкции использованы облегченный каркас и ферро-волоконная броня (179 единиц). Мех вооружен РРС повышенной дальности и двумя установками SRM-6. За охлаждение отвечают 11 двойных хладбаков. Оставшийся тоннаж потрачен на систему радиоэлектронной борьбы и CASE.
Из-за пары установок SRM-6 мех получился несколько специфическим. Если заменить одну из ракетницы на средние лазера и дополнительные охладители, можно было бы достичь большей огневой мощи на ближней дистанции. Но существующий вариант тоже неплох (хоть и обладает некоторыми незначительными недостатками – например, из-за нагрева ему не очень удобно вести маневровый бой на ближней дистанции). РРС делает во вражеских мехах дырки, ракеты наносят критические повреждения. Принцип применения очевиден: маневрируем на средней дистанции, постреливая из РРС и избегая концентрированного ответного огня. В подходящий момент переходим в наступление и добиваем повреждённые мехи ракетами. Также можно подпалить врагам шкуру инферно-ракетами и разобраться с вражескими тяжелыми танками.
Появившийся в эпоху возвращения технологий Звёздной Лиги GRF-3M Griffin до сих пор остаётся одним из весьма удачных средних мехов поддержки. Использование сверхлёгкого двигателя и двойных охладителей (13 штук) позволило существенно доработать вооружение по сравнению с классической моделью. Этот мех несёт РРС повышенной дальности, установку LRM-20 и малый лазер. Незначительно улучшена броня (160 единиц), мех оборудован системой CASE.
Сочетание РРС + LRM-20 на мобильном среднем мехе выглядит крайне удачно. По огневой мощи на средней и дальней дистанции GRF-3M не уступает многим более тяжелым мехам. Ближнего боя этот мех обычно стремится избегать, хотя при случае способен постоять за себя и на пистолетных дальностях. Главным бонусом в данном случае является отсутствие минимальной дистанции у РРС повышенной дальности. Малый лазер, естественно, полезен исключительно как лишний шанс нанести критические повреждения. В общем случае искать ближнего боя с противником на этом мехе я бы не стал: если в эпоху Наследных Войн такие мехи могли взять верх за счет маневренности и физических атак, с появлением двойных охладителей и импульсных лазеров огневая мощь мехов на ближней дистанции в среднем довольно сильно выросла.
Если GRF-3M – это образец для подражания, то GRF-1DS – это скорее что-то близкое к «позору семьи». От GRF-3M он отличается заменой РРС на большой импульсный лазер, и наличием дополнительного двойного охладителя (нет малого лазера, броня осталась на уровне GRF-1N).
В существующем виде это мех для боя на средней дистанции. Он вполне может показать клыки как мех поддержки в наступательном соединении, по на фоне гораздо более удачного братика выглядит весьма тускло. Большой импульсный лазер – хорошее оружие для кавалерийских мехов ближнего боя. Он плохо сочетается с LRM-20, хотя при грамотной игре на дальностях эта комбинация оружия может нанести противнику существенные повреждения. Зачем этому меху столько охладителей – не понятно. 4 тонны можно было бы потратить с бОльшим толком, например, вспомнить модель GRF-1S и поставить на мех два средних импульсных лазера. Впрочем, появившийся позднее GRF-5M наглядно демонстрирует, что при желании шасси «Грифиона» может быть изгажено гораздо сильнее.
