Признаться честно, я люблю клановские омнимехи, вошедшие в TRO 3050, в первую очередь за то, что практически у каждой описанной машины есть свой стиль. Почти все они тем или иным способом выведены из состояния баланса между скоростью, защитой, вооружением и охлаждением, и эти «маленькие недостатки» придают им индивидуальность. На их фоне существенно выделяются отдельные мехи, всё-таки попавшие в «золотую середину». Такие мехи, в достаточной мере реализующие потенциал клановских технологий, и стали символом военно-технического превосходства Кланов над Внутренней Сферой.
Timber Wolf, он же Mad Cat согласно классификации Внутренней Сферы, появился в середине 30го века (2945й год), чтобы заменить устаревший к тому времеи Woodsman. Клан Волка сразу правильно оценил способности этого меха. Не совсем очевидно, почему в таком случае Волки оставили на вооружении явно уступающий ему по большинству параметров Gargoyle. Впрочем, конструкторская мысль Волков богата на разного рода спорные эксперименты (вспомним те же Linebacker и Phantom). В общем, Волкам с Timber Wolf-ом явно повезло, как и Койотам, их ближайшим союзникам на то время. Остальные Кланы, согласно TRO 3050 Upgrades, этот мех не производят и вынуждены довольствоваться малым. Timber Wolf до сих пор в строю несмотря на то, что более новые тяжелые омнимехи, такие, как Nova Cat и Night Gyr, могут сравниться, а временами и превосходят его по огневой мощи. Эквивалентная большинству других клановских тяжелых мехов скорость даёт ему существенную тактическую гибкость, что особенно заметно в больших боях.
картинка их TRO3050U
Характеристики шасси Timber Wolf следующие: 75 тонн, скорость 5/8 (порядка 85 км/ч), XL-двигатель, 12 тонн ферроволоконной брони, облегченный каркас. Все 15 фиксированных двойных охладителей находятся в двигателе. На омни-контейнеры остаётся 27,5 тонн – де факто столько же, сколько и у 95-тонного Executioner-а (если учесть 1 «лишний» фиксированный двойной охладитель у последнего). У Mad Dog-а «как бы» на 0,5 тонн вооружения больше, но он уступает Timber Wolf-у по эффективности системы охлаждения, и тем более не дотягивает по броне. Де факто Timber Wolf попадает в промежуточный класс между тяжелыми и штурмовыми мехами. Поскольку формально это тяжелый мех, в боях по накидкам он всегда ценится. То же самое можно сказать и про такие мехи, как Stormcrow или Adder. Внутренней Сфере долгое время было практически нечего противопоставить этим боевым машинам.
Основная конфигурация Timber Wolf, благодаря которой, собственно, и появилось имя Mad Cat, сочетает энергетическое и ракетное вооружение. 2 больших и 2 средних лазера повышенной дальности, а также – 1 средний импульсный лазер, поддержаны двумя установками LRM-20. Для борьбы с вражеской пехотой на мехе также установлены 2 пулемёта. 2 дополнительных двойных охладителя позволяют лучше справляться с нагревом, однако, как легко понять, греется этот мех достаточно легко и со вкусом. Дело несколько осложняется небольшим количеством боезапаса к LRM (всего 2 тонны). Впрочем, Timber Wolf Prime не так часто задействует обе установки (обычная заявка – 2 больших лазера, средний импульсный лазер и одна установка LRM), поэтому как минимум на дуэль ракет обычно хватает. В более крупном бою рекомендуется беречь ракеты, поскольку на одних лазерах воевать не просто. Постарайтесь сохранить хотя бы один залп до завершающего этапа боя, когда броня у противника уже достаточно дырявая. Патронов к пулемётам в бой, где участвуют только мехи, лучше брать как можно меньше.
В целом Timber Wolf Prime – неплохой, гибкий в использовании тяжелый мех. 2 больших лазера и хорошая скорость дают возможность при случае переигрывать мехи с ER PPC за счет более удобных дальностей. Поскольку вооружение относительно равномерно распределено между руками и полуторсами, для переноски элементалов эта конфигурация не очень хорошо подходит: из боя выключается половина дальнобойного вооружения.
Несколько большей популярностью в широких кругах пользуется альтернативная конфигурация А, в вооружении которой преобладает энергетика. 2 ER PPC, 3 средних импульсных лазера, 1 малый лазер повышенной дальности, 1 установка Streak SRM-6, 5 дополнительных двойных охладителей. Поскольку РРС установлены в руках, руки вращаются в вертикальной плоскости. Остальное оружие находится в торсах меха.
В целом, Timber Wolf A популярен за счет того, что достаточно эффективно использует лучшие образцы клановского вооружения. В то же время стоит заметить, что Timber Wolf Prime в умелых руках превосходит Timber Wolf A за счет более гибкого набора вооружения (3-4 броска на попадание с дальней дистанции против двух, возможность играть на дальностях ER-лазеров, дальнобойные ракеты). В целом Timber Wolf A производит впечатление эффективной, но несколько прямолинейной «коробочки с оружием»: 2 ER PPC с эффективным охлаждением – это всегда серьёзный аргумент. Задействовать эту комбинацию на самом деле можно практически на любом тяжелом шасси производства Кланов (исключение составляет разве что Crossbow), но на практике столь высокой чести удостоились немногие. Одним из таких немногих и является Timber Wolf A. Стоит также отметить хороший выбор вспомогательного вооружения – здесь есть чему поучиться тому, кто придумал Linebacker.
Timber Wolf B, в отличие от двух предыдущих конфигураций, изобилует нереализованными возможностями. Винтовка Гаусса и большой импульсый лазер – это, конечно, хорошее начало. Всё остальное больше похоже на перечень недостатков: к гауссовке всего одна тонна боеприпасов, вспомогательное оружие – LRM-10, SRM-4 и малый имульсный лазер. Обе ракетные установки снабжены усовершенствованной системой управления огнём, но, если признаться честно, обе того не стоят. Вместо обычной SRM-4 в таком случае лучше было бы взять либо две такие же установки, либо установку Streak (которая в случае Кланов ещё и превосходит обычную по дальности). Система Artemis для LRM-10 – просто пустая трата тоннажа, вместо неё могла быть лишняя тонна боеприпасов к винтовке Гаусса или, например, средний лазер повышенной дальности. Сам тот факт, что при беге и стрельбе всем имеющимся оружием мех греется на 22 единицы при охлаждении 30 единиц, демонстрирует, что возможности машины раскрыты не до конца. В целом конфигурация производит впечатление недоработанной.
Как бы то ни было, Timber Wolf B – это всё-таки Timber Wolf, да и основное вооружение у него неплохое. Поэтому в бою он достаточно неплох, особенно в дуэли. Единственное, что действительно создаёт проблемы – обилие почти ничем не прикрытых взрывающихся компонент. Из-за этого ему обычно приходится решать всяческие вспомогательные задачи вместо того, чтобы в полной мере демонстрировать положительные качества удачного шасси.
Несколько лучше выглядит альтернативная конфигурация С, также сочетающая все виды оружия. 1 средний и 2 больших лазера повышенной дальности, 2 установки LRM-15, Ultra AC/5, противоракетная система. Конечно, это не Prime и не A, но в целом вооружение производит достаточно благоприятное впечатление. На дальней дистанции «не действует» одна ракетная установка, в ближнем бою отключается один большой лазер. На примере конфигурации В мы видим, что при желании и некоторой фантазии можно было бы сделать гораздо хуже. Всё-таки 2 больших лазера повышенной дальности – это весьма неплохой «козырь в рукаве».
Timber Wolf D, он же «тяни-толкай», получил своё прозвище за симметричное расположение оружия. 2 ER PPC в руках вращаются в вертикальной плоскости. Из четырёх установок Streak SRM-6 2 смотрят вперёд, а 2 развёрнуты в заднюю арку. Единственное, что нарушает симметрию небесных сфер – малый лазер повышенной дальности в центре торса.
Всем понятно, что исходную идею (РРС + Streak SRM) можно было бы реализовать лучше. Понятно, что развёрнутые в спину ракетные установки не очень полезны. Вместо трёх тонн боекомплекта к ракетницам следовало бы взять 2 тонны ракет и дополнительный двойной охладитель, чтобы мех мог стрелять из двух РРС в движении. Однако все эти возможности остались за кадром, и на деле мы вместо по-своему интересного ударного меха имеем машину прикрытия и поддержки. У Timber Wolf D нет существенных достоинств, которые позволили бы ему конкурировать с более популярными конфигурациями. Впрочем, характер повреждений, которые этот мех наносит в ближнем бою (большие дырки, после чего много ракет) всё-таки заставляет с ним считаться. Но всё равно низкая эффективность системы охлаждения даёт о себе знать.
Можно отметить, что это – одна из немногих конфигураций Timber Wolf-а, которая достаточно толерантна по отношению к «пассажирам». Всё дальнобойное оружие в руках, это позволяет довезти бронепехоту к цели, после чего подключить Streak SRM.
Как и многие другие омнимехи Кланов, Timber Wolf в период второй половины 3050-х годов получил несколько новых канонических конфигураций, использующих новое оружие или предназначенных для решения каких-либо особых задач. При этом характер вооружения практически всех новых конфигураций существенно не отличается от классических вариантов: в руках – энергетическое оружие, в полуторсах – ракеты. Эта особенность конструкции Timber Wolf позже была перенята (то ли как особо удачная, то ли как насмешка над высокомерием Волков) Кланом Дымчатого Ягуара в мехе с говорящим названием Mad Dog.
картинка с http://www.sarna.net/
Самая ранняя из новых конфигураций – Timber Wolf S – относится ещё к периоду Вторжения и, как можно понять из названия, предназначена главным образом для городских боёв (смотри также Kit Fox S, Nova S, Dire Wolf S). Timber Wolf S – единственный прыгающий не именной Timber Wolf: он оснащён пятью прыжковыми ускорителями. По характеру вооружения его можно сравнить с Executioner D: 1 большой и 2 средних импульсных лазера, 4 установки SRM-6 (с четырьмя тоннами ракет), 1 малый лазер повышенной дальности и 2 пулемёта. Импульсные лазеры и боекомплект к ракетам размещены в руках, сами ракетницы и вспомогательное оружие – в полуторсах. Дополнительных охладителей всего 1, поэтому всем оружием этот мех стреляет далеко не всегда. Это наводит на мысль об избытке боекомплекта к ракетам: чтобы исстрелять весь боезапас, Timber Wolf S должен 15 раундов сражаться в ближнем бою. Согласитесь, такое бывает не столь часто: на ближней дистанции мехи ломаются довольно быстро.
Моё личное отношение к этой конфигурации колеблется между «неплохо» и «сойдёт для пересеченной местности». В дуэли или в мясорубке эта конфигурация проявляет себя достаточно неплохо; в большом бою тяжелые мехи должны наносить противнику повреждения, много и быстро. Timber Wolf S может неплохо себя проявить в качестве лидера тяжелой атакующей группы (в одной команде с такими мехами, как Stormcrow или Nova). Неплохой идеей будет взять одну или даже две тонны инферно-ракет. По новым правилам это делает его весьма опасным для бронепехоты (каждые 3 инферно-ракеты убивают одного случайно выбранного пехотинца): немногие мехи могут за 1 раунд вырезать точку элементалов.
Другой известный прыгающий Timber Wolf – Timber Wolf Pryde, персональная конфигурация Эйдена Прайда, вошедшая в набор сценариев, посвященных битве на Токкайдо. На первый взгляд он мало отличается от Timber Wolf Prime, однако, если присмотреться по-ближе, можно увидеть, что ради установки четырёх прыжковых ускорителей были исключены некоторые весьма важные и полезные элементы вооружения. Если два пулемёта с тонной патронов ещё можно простить, то средний импульсный лазер и дополнительный двойной охладитель, как знает любой поклонник основной конфигурации, были весьма полезны. В итоге получается, что мех несколько утрачивает гибкость в выборе вооружения ради сомнительной возможности прыгнуть на 4 гекса. Эйдену Прайду это, как известно, в итоге не сильно помогло.
Timber Wolf E – конфигурация, несущая АТМ. В данном случае АТМ весьма полезны: Timber Wolf E одинаково опасен практически на любой дистанции, несмотря на то, что всё его вооружение – это два больших лазера повышенной дальности и 2 установки АТМ-9. «На всякий случай» мех несёт Light TAG, что весьма необычно для домашних Кланов, тем более – для Койотов. Три дополнительных двойных охладителя позволяют стрелять из всего оружия и при этом греться только за счет движения.
По моим предыдущим заметкам многие уже поняли, что я люблю «игру с дальностями», поэтому оценку преимуществ Timber Wolf E с этой точки зрения я лучше оставлю желающим в качестве «домашнего задания». Важно упомянуть, что в отличии от большинства мехов, для которых подобная тактика является смыслом жизни, Timber Wolf E за счет АТМ может решать существенно более широкий круг задач. Не жалейте ракеты: мех несёт по три слота боекомплекта в полуторсах, и довольно часто всё это кончается плохо если не для самого меха, то для пилота.
Timber Wolf H, как и Timber Wolf E, продолжает развивать идею основной конфигурации с использованием новых технологий – на этот раз, как понятно из названия, тяжелых лазеров. Его вооружение состоит из двух больших тяжелых лазеров, двух установок LRM-20 с усовершенствованной системой управления огнём и одного малого лазера повышенной дальности. Чтобы как-то бороться с нагревом, конфигурация несёт три дополнительных двойных охладителя (итого 18 штук).
Практика показывает, что конфигурация эта заслуживает право на существование: это неплохой «штурмовой мех ближнего боя» (close assault mech), который наносит довольно много повреждений на средней и ближней дистанции и как минимум заставляет противника суетиться. Я предпочитаю более многофункциональные мехи, но должен отметить, что всякий раз, когда мне приходилось задействовать эту конфигурацию, она себя оправдывала. Впрочем, возможно, дело в том, что по традиции от мехов с тяжелыми лазерами не принято ждать внушительных успехов, и когда они кого-то разбирают на болтики, это хорошо запоминается. У Timber Wolf H есть две главные составляющие успеха для подобных машин: крепкая броня и наличие дополнительного вооружения (помимо собственно тяжелых лазеров, чья ниша на поле боя понятна, но весьма ограничена).
Наконец, самая новая конфигурация – Timber Wolf F – является творением Нефритовых Соколов и, опять же, мало чем отличается от Timber Wolf Prime. Вместо среднего импульсного лазера – средний лазер повышенной дальности. Это позволяет заменить пару пулемётов с патронами на три противопехотные винтовки Гаусса с тонной боекомплекта. Обмен, опять же, сомнительный, особенно если учесть, что противопехотные винтовки Гаусса взрываются при критическом попадании. Боекомплект к пулемётам можно не брать на бой или сбросить при случае. С противопехотными гауссовками придётся как-то уживаться. Конечно, такая замена позволяет высекать вражескую пехоту с дистанций, на которых она обычно уже не может оказывать эффективное противодействие, однако Timber Wolf – явно не самый лучший кандидат на роль убийцы маленьких беспомощных человечиков. Такие вещи лучше поручать лёгким или средним мехам, чтобы их более тяжелые собратья могли не отвлекаться от решения своих задач.
