«Купила мама коника, коника без ноги...» Примерно такие ассоциации вызвало у меня первое ознакомление с тактико-техническими характеристиками нового тотемного меха Клана Адских Лошадей. Balius — первый в истории Кланов четырёхногий омнимех. Это творение сумрачного лошадиного гения появилось на свет через некоторое время после переселения Клана во Внутреннюю Сферу и начала очередной войны — на этот раз с Кланом Волка. Утверждается, что Balius-ы собирает вручную группа техников, специально назначенных на эту почетную роль ханом Джеймсом Коббом. Это позволяет надеяться, что таких мехов у Лошадей будет не слишком много.
(картинка из TRO 3075)
Складывается впечатление, что всякий раз, когда клановские инженеры берутся за разработку 65-тонного шасси, обязательно получается какая-нибудь фигня. Balius равняется по скоростным характеристикам на Linebacker, и во многом напоминает его по характеристикам и особенностям вооружения. Несмотря на то, что это — квад, конструкторы использовали все возможные весосберегающие технологии: сверхлёгкий двигатель, облегченный каркас, ферроволоконная броня. Мех несёт 11 тонн брони (211 единиц). Это, по сравнению с другими тяжелыми машинами сравнимого тоннажа, вполне достойная защита (Linebacker — 192 единицы, Summoner — 182 единицы, Nova Cat — 216 единиц). В фиксированной конфигурации Balius несёт ровно 10 «бесплатных» двойных охладителей в двигателе и огнемёт в голове. На вооружение остаётся 20 тонн. Объективно говоря, это меньше, чем у Linebacker-а (поскольку последний обладает более эффективной системой охлаждения). Вооружение у конфигураций Balius-а, как правило, относительно неплохое. Используется тот же принцип, что делает Linebacker жизнеспособным: клановское энергетическое оружие превыше всего. В то же время, Balius уступает по итоговой огневой мощи большинству клановских тяжелых мехов и многим не самым быстрым средним мехам (Huntsman, Stormcrow, Stooping Hawk, Pariah). Ещё одна существенная «фишка» этой машины заключается в том, что практически каждая конфигурация несёт какое-либо оружие в спине. Поскольку четырёхногие мехи не могут доворачивать торс в фазу стрельбы, это время от времени оказывается полезно.
Balius Prime несёт 2 больших лазера повышенной дальности и 4 средних импульсных лазера (2 из которых развёрнуты в заднюю полусферу). 4 дополнительных охладителя позволяют стрелять из дальнобойного оружия и время от времени подключать импульсные лазера, не особо опасаясь перегрева. Однако 2 больших лазера — это как-то маловато для клановского тяжелого меха. По уровню огневой мощи Balius Prime (как и другие конфигурации этой машины) соответствует приличному среднему омнису. Многие клановские тяжелые мехи имеют более серьёзный «главный калибр», либо несут какое-либо адекватное вспомогательное вооружение. И уж тем более не тратят целых 20% тоннажа оборудования на оружие, развёрнутое в заднюю арку.
Подразумевается, что основная польза от Balius-а заключается в игре на дистанциях. Большие лазера повышенной дальности позволяют в случае выигранной инициативы выбирать удобную дистанцию огневого контакта. Кроме этого, квад, засевший за холмом, получает существенный бонус: половина попаданий уходит в ноги, то есть, в землю. Большая часть альтернативных конфигураций по характеру боевого применения мало отличается от основной.
Альтернативная конфигурация А, как можно догадаться, несёт HAG и лазера, а точнее — HAG-20 с тремя тоннами боеприпасов, большой лазер повышенной дальности и 3 средних лазера повышенной дальности (2 в спине). Эффективная огневая мощь этой конфигурации чуть выше, чем у Balius Prime. Кроме этого, Balius A благодаря наличию HAG может исполнять обязанности «зенитного» меха.
Конфигурация В также мало отличается от Prime. Её вооружение состоит из двух больших лазеров повышенной дальности, восьми малых тяжелых лазеров и большого импульсного лазера (направленного в заднюю полусферу). Последний факт вызывает культурный шок практически у всех, кто впервые знакомится с этим мехом: вроде и приличное клановское оружие, но... Шутку поняли, посмеялись. Оставшиеся две тонны оборудования заняты дополнительными охладителями.
Какое-то разнообразие вносит конфигурация С. Она вооружена парой установок АТМ-9 (4 тонны ракет), парой средних лазеров повышенной дальности и парой средних импульсных лазеров. Угадайте, куда направлены импульсные лазера? Правильно, в арку спины.
Balius C — это тяжело бронированная Stormcrow E с менее эффективной системой охлаждения. Неплохой мех ближнего боя. Как это обычно бывает у квадов, ориентирующихся на жесткую свалку на пистолетной дистанции, для данного меха критичны выигрыш инициативы и наличие прикрытия. Иначе противник легко может воспользоваться ограниченным сектором обстрела.
Balius D — единственный на настоящий момент прыгающий вариант меха. Эта конфигурация несёт одну ER PPC, 4 средних лазера повышенной дальности, 2 средних импульсных лазера (в спине) и 6 прыжковых ускорителей. Дополнительных охладителей не установлено, как следствие – Balius D уступает по эффективной огневой мощи даже некоторым лёгким мехам со сравнимыми скоростными характеристиками (Horned Owl, Ocelot, Adder).
Глядя на Balius, формируется четкое впечатление, что авторы всеми силами старались не сделать ещё один хороший мех. Вроде бы и концепции заложены не самые плохие, но когда доходит до мелочей, оказывается, что новый лошадиный тотемный мех перескочил через весовой класс: должна была получиться приличная тяжелая машина, а вышел всего-навсего хорошо бронированный «середнячок». Тут сыграли свою роль ряд факторов, в первую очередь — завышенная скорость и не всегда адекватное вспомогательное вооружение (что в итоге слишком сильно напоминает Linebacker со всеми его конструктивными ошибками). Такие мехи как правило оказываются недооценёнными, поскольку занимают места в таблицах накидки для весового класса, к которому принадлежат лишь формально. Ещё одним фундаментальным недостатком Balius-а является фактическая неспособность нести бронепехоту: конечно, это омнимех, но всё его оружие размещено в торсовых локациях. Для Клана Адских Лошадей, славящегося своим пристрастием к использованию комбинированных сил, подобный выбор тотемного меха в высшей степени не характерен. Уж лучше бы лошадки придумали четырёхногий бронекостюм тяжелого или штурмового класса, или тяжелый омни-танк.
(картинка с http://www.camospecs.com)
Balius в цветах Кешика Альфа Клана Адской Лошади (автор wackrabbit http://www.camospecs.com/Artists.asp?ArtistID=66)
.
