Конференция Библиотеки Battletech

Заполнение служебной документации – особый род литературного искусства, в разное время вызывавший у меня тоску, раздражение и умиление. Сейчас, когда я пишу очередную автобиографию... сейчас есть время отдохнуть после вчерашних забегов, стрельб и рукопашных спаррингов и подумать о прошлом.
Итак... родился я в поместье неподалёку от Лугдунума, что на Альфарде, столичном мире Марианской Гегемонии. Тихая аграрная провинция в тысячах километров от Нового Рима – походящее место, чтобы встретить старость и растить детей. Примерно, так рассуждал отец, выйдя в отставку после долгой службы в Марианских легионах и взяв полагающийся ему участок земли. Матушка (происходившая из патрицианской семьи Эпплгейт, древностью рода не уступавшей нам) с младых ногтей приохотила меня к чтению – привычка, которую я сохранил до сих пор. Я даже не поленился выучить русский язык, чтобы прочесть Льва Толстого в оригинале [1] ... адский труд для десятилетнего мальчика, оказавшийся наполовину напрасным, потому что продраться сквозь тяжеловесный литературный слог двенадцативековой давности оказалось выше моих сил.
Все мужчины и немалое число женщин из нашего рода служили в Марианских легионах с тех пор как Раймон Весслер стал под знамя Иоганна О’Рейли и вместе с ним пришёл на Альфард. Двенадцати лет от роду и я был зачислен в резерв Преторианской гвардии, после чего отправлен в Новый Рим, в военную школу. Учёба шла ни шатко, ни валко; как большинство отпрысков патрицианских семей, я полагал, что достаточно просто держаться в общем потоке, не делая очевидных глупостей – и поступление в Collegium Bellorum Imperium мне гарантировано. Так оно и вышло, но прежде, чем оставить школу и перейти на новый этап обучения, я успел нажить врага [2] в лице юного тогда Дэвида Гладдинга. Этот плебейский ублюдок, незаконнорожденный сын сенатора Гладдинга, усыновлённый им и получивший его фамилию, был из тех, кто усердно грыз гранит военной науки, тщась убедить окружающих, что он ровня настоящим патрициям.
В Collegium Bellorum Imperium я по-прежнему держался в общем потоке. Даже в отставке, отец сохранил хорошие связи среди военных, и этого было достаточно, чтобы застраховать меня от известных неприятностей; старые сослуживцы отца по кампании на Астрокази преподали мне немало полезных уроков [3] . В дальнейшем эти же связи помогли мне попасть на офицерские курсы, но прежде того произошло событие, которое оказало не в пример большее влияние на мою судьбу. Я имею в виду, разумеется, свою встречу с Оливией... Оливией Трин, дочерью прекантора Лоры Трин, в то время руководившей альфардской станцией Ком-Стара. Тогда Оливия была просто взбалмошной шестнадцатилетней девчонкой, которую тянуло на приключения за стенами комстаровского компаунда... Подчас весьма опасные приключения – насколько опасной может быть ночная жизнь иных районов Нового Рима. В одну... хм... не скажу, что прекрасную, но наполненную приключениями ночь наши пути пересеклись [4] ... мы не сразу поняли, что это – навсегда. Но тогда её ждал отлёт с Альфарда и учёба в университете на Терре, а меня – офицерские курсы Collegium Bellorum, и наши пути разошлись на несколько лет. Мы продолжали переписываться через Ком-Стар всё это время; учёба и жизнь шли своим чередом. Признаться, я всерьёз тогда взялся за ум [5] – не хотелось ударить в грязь лицом перед любимой.
В сорок четвёртом я был произведён в центурионы и ненадолго оставил Collegium Bellorum ради участия в рейдах против Магистрата Канопуса и периферийных вассалов дома Мариков. Это тоже был жизненный опыт, необходимый всякому молодому офицеру; но меня больше влекла штабная работа. Я вернулся в стены alma mater ради дальнейшего обучения по этой специальности. Но парой лет позднее там же оказался и мой школьный недруг Дэвид Гладдинг, и пламя нашей вражды разгорелось вновь [6] .
В сорок восьмом я получил назначение в только что сформированный Второй легион. Следующие три года нас носило из гарнизона в гарнизон – от Излингтона до Аддхары; было и несколько рейдов на Магистрат и Лотианскую Лигу – проверка боем наших навыков и нашей сплочённости; но единственным по-настоящему светлым моментом за все эти годы оказался прилёт Оливии с Терры [7] . Мы, наконец, стали мужем и женой – отныне и навсегда, да простится мне сей высокопарный слог. Потом была Лотианская кампания – полтора года рейдов через границу, где я едва не угодил в плен к лотианам, зато в итоге получил долгожданное звание принцепса [8] и, наконец, полномасштабное наступление, в котором мы разбили войска и покорили миры их Лиги. Конец этой кампании я встретил на Логан-Прайм – одной из этих чортовых мёрзлых планет, на зачистку которой была направлена наша поредевшая в боях за Линдассу и Лординакс когорта. В то время, когда мой возраст приближался к тридцати, из Collegium Bellorum шло новое поколение молодых офицеров, а дослужившийся до легата Гладдинг стал начальником штаба Второго легиона, это могло предвещать конец моей карьеры.
Тогда я и сделал ещё один важный выбор – внял предложению Себастьяна Трина, брата Оливии, о переходе в «Слово Блейка». Несмотря на наличие ветеранов Тукейдской битвы в его рядах, ордену требовались опытные военные; Себастьян и Оливия убедили меня в том, что это и есть тот шанс, коим нельзя пренебречь. Я принял сан адепта Благословенного ордена и не прогадал. Новым назначением стал Риерсон – центр одноимённого военного округа Лиги Свободных Миров, куда я прибыл в пятьдесят шестом, а годом позже занял пост старшего военного советника «Слова Блейка» при штабе маршала Альбрехта Киеля [9] . Что ещё можно добавить к сказанному выше? В автобиографии я перечисляю те несколько военных операций, участником которых, в той или иной степени, мне довелось стать за годы службы в Лиге. По большей части – рутина, и ничего более. Есть дела, о которых не стоит задумываться – например, как угораздило прекантора Азиз погибнуть во время инспекционной поездки на орденскую ГИС на Камполеоне... Как честный офицер, я старательно не замечал скрытой подоплёки подобных дел: они губят карьеры гораздо чаще, чем способствуют их взлёту; что хуже, частенько вместе с карьерой они губят и жизнь. А мне было и есть, что терять. Я рад заменить серебряный «эпсилон» золотым на своём медальоне, но рисковать ради этого... не собой, конечно – благополучием Оливии, Татьяны, Ларисы, Тиберия... нет уж, благодарю покорно. Лучше я вспомню прошлогоднюю кампанию на Рюшеге, когда сводная боевая группа мариковских, орденских и наёмных войск атаковала этот мир, чтобы свергнуть политического авантюриста и узурпатора Арчибальда Килинга, несколькими годами ранее доставившего известных проблем нашему Ордену. Я участвовал в планировании и проведении этой операции; самый её успех – уже хорошая награда, хотя наградой не менее ценной стал трофейный бэттлмех – «мародёр»-5М, мой «Квирин» [10] . Разумеется, в жизни бывает всякое, но я надеюсь сохранить его и оставить в наследство Тиберию (или одной из девочек), когда придёт их пора вырасти и пойти на военную службу.
Вот, пожалуй, и всё на сегодня. Далеко не итог, даже «промежуточный». Скорее – остановка перед следующим шагом вперёд.

[1] Stage 1: Nobility (age 10 years) – event roll 7
[2] Stage 2: Military School (age 16 years) – event roll 5
[3] Stage 3: Collegium Bellorum Imperium/Basic Training (+2 years) – event roll 12
+ AIT/MechWarrior (+2 years)
[4] Stage 3: Paramilitary Service (simultaneously w/AIT) – event roll 15
[5] Stage 3: Officer Candidate School/Officer Training (+1 year) – event roll 15 +1/EDG =16
[6] Stage 3: Special Training/Military Scientist (+4 years) – event roll 8
[7] Stage 4: Tour of Duty: Periphery* (+3 years) – event roll 9
[8] Stage 4: Tour of Duty: Periphery* (+3 years) – event roll 6-1 =5/reroll 14-1 =13
[9] Stage 4: Word of Blake Service (+2 years) – event roll 15 +1/EDG =16
+ Word of Blake Militia Training/Basic Training + MechWarrior (+5 years)
[10] Stage 4: age 40 years Tour of Duty: Free Worlds League (+2 years) – event roll 14