Фото сотрудников лаборатории
Слева направо: Альфред Симмонс (ныне покойный), Лира Дженкинс (найденная под завалами Риком, в настоящее время поправляется после операции в блейкистском полевом госпитале) и Гарри Мэллоун (судьба неизвестна)
Дневник Альфреда Симмонса
18 июля 3071
Сразу по прибытии нас разместили в старых корпусах местной больницы. Доктор Марли говорит, что пока не завершится строительство новых корпусов, нам придется жить и работать в подобных скотских условиях. Здание, конечно, за последний месяц отремонтировали кое-как, но теперь, когда все силы брошены на новые объекты, лучшего ждать не приходится. Пока устанавливают наше оборудование, а полевые команды собирают свежие образцы, нам привезли местные архивы. Сохранность на удивление неплохая для данных двухсотлетней давности, но полезные сведения по биологии и медицине приходится буквально выбирать по крупицам из гор промышленных сводок, отчетов о терраформировании. Первую ночь не мог уснуть из-за уханья сов. Откуда тут совы?
20 июля 3071
Как и предполагалось, все виды местных злаков, выращиваемых на этой планете, поражены паразитическим грибом. Республиканские ученые, впервые столкнувшиеся с ним, окрестили его Maostephania, но нам еще предстоит подтвердить идентичность этих видов. Доктор Дженкинс занимается образцами, собранными в разных регионах планеты, но пока все очень похоже на картину двухсотленей давности: через несколько лет после терраформирования посевы генномодифицированной пшеницы-11, кукурузы-S2 и риса-M4 стали поражаться паразитическими грибами, весьма напоминающими земную спорынью.
23 июля 3071
Все наши первоначальные гипотезы оказались неверны – нынешний паразит во многом схож с Maostephania, но в остальном – это совершенно другой организм. Судя по архивным данным, республиканцы полностью уничтожили первоначальный паразитеческий гриб за несколько недель интенсивной обработки посевных площадей, и в дальнейшем требовалась только ежегодная профилактическая обработка, которая, разумеется, перестала проводиться во времена Первой наследной войны.
Мы испробовали вещества, применявшиеся республиканцами, но на нынешний вид они не оказывают практически никакого воздействия. Мы назвали этот новый гриб Maostephania Fortis. До тех пор, пока решение не найдено, доктор Марли запретил всему персоналу употреблять в пищу любые местные продукты. Что характерно, аборигены не испытывают никаких проблем с ней, хотя по всему выходит, что употребление местных злаков без очистки от гриба должно вести к острому отравлению с симптомами, напоминающими эрготизм. Осталось выяснить, чем питаются эти чертовы совы – звукоизоляция в этих старых зданиях ни к черту.
27 июля 3071
Никакого прогресса в решении вопроса с очисткой местных злаков. Я передал доктору Марли официальный запрос, чтобы со следующей партией товаров нам привезли специалиста-миколога. Пока что мы собираем для него максимально возможное количество сведений о местных грибах, коих на Мао имеется превеликое множество: большинству можно найти аналоги среди земных организмом, но попадаются и совершенно непохожие формы: в частности, морской гриб 1182 (мы решили отказаться от названий, поскольку решили, что это лишь создаст путаницу при дальнейшей классификации), населяющий все прибрежные воды – судя по документам, до терраформирования, ничего подобного на этой планете просто не было. Кстати, обнаружилось, что гриб-паразит имеет две расы: одна живет исключительно на кукурузе-S2, которые местные используют для изготовления биодизельного топлива (собственные углеводороды на планете образоваться еще не успели), а второй – исключительно на рисе-М4, употребляемом в пищу. Что стало с посевами пшеницы-11 пока выяснить не удалось.
31 июля 3071
Доктор Марли высказал предположение, что аборигены и адаптировавшиеся получают некие симбиотические бактерии, позволяющие им усваивать зараженную паразитом пищу. Для подтверждения он решил запросить у местных несколько трупов недавно умерших для вскрытия на предмет изучения их пищеварительной системы и ферментов, однако встретил яростное сопротивление. Пока изучаем местных крыс и сов, занесенных на планету. Интересно, не для борьбы ли с крысами завезли сов?
Доктор Дженкинс с головой погрузилась в изучение последствия терраформирования для местной биосферы. Мы сидим в одном кабинете, и я не могу не отметить колоссальный объем её аналитической работы. Судя по её докладу, Мао за несколько десятков лет совершила чудовищный по земным меркам скачок от докембрия до девона, что не могло не отразиться на местной биосфере. Первое, что мне приходит в голову, что все местные виды должны были попросту вымереть, а все, что мы видим сегодня – занесенные извне организмы, однако делать выводы еще рано.
9 августа 3071
Наконец-то нам доставили труп недавно погибшей местной женщины, работавшей на строительстве сборочных цехов тяжелой техники. Она сорвалась с лесов и разбилась, но для наших это не имеет значения. Доктор Марли лично провел вскрытие, и результаты оказались просто поразительными: микрофлора кишечника у аборигенов значительно отличается от земной, что, впрочем, бывает не так уж редко, но чтобы так значительно…
Результаты переданы нашим микробиологам с заданием разобраться и выработать аналог, который можно будет ввести нашим людям – в конце-концов, Мао была выбрана во многом из-за наличия собственной продовольственной базы, и на поставках извне мы долго не продержимся.
14 августа 3071
Первые результаты работы микробиологов – просто дерьмо, их пищевая бактериальная добавка никуда не годится. Наша контрольная группа почти вся слегла с отравлением разной степени тяжести – кажется, даже хуже чем те, кто просто пробовал местную еду. Несколько таких все равно нашлось, несмотря на прямой приказ доктора Марли.
Теория доктора Дженкинс обрастает все новыми фактами: её заключения проливают новый свет на практически всю местную флору. Нашлось объяснение и морским грибам 1182, и грибам-симбионтам папоротниковых растений, и даже хищным грибам 662, изредка встречающимся в удаленных районах и достигающим поистине исполинских размеров.
Полевые команды рассказывают, что в аграрных районах зреет недовольство местных: вроде бы демипрецентору была передана официальная нота по поводу разорения одной из деревень мехами. Бред какой-то – зачем нашим военным нападать на подконтрольные районы? Сегодня на базу привезли одного из наших мехов со следами боевых повреждений. Конечно же, военные никому ничего объяснять не стали, но вдруг вся секретность оказалась напрасной, наша база раскрыта и на планету уже началось вторжение? Конечно, тут целая дивизия, и выбить Слово с Мао будет непростой задачей, но о строительстве заводов в боевой обстановке придется забыть.