на подлёте к Готтердаммерунг
Союз Рагнарёка
27 января 3085 года
– Здесь нам придётся поскучать пару-тройку дней... – Говард Нахбауэр оторвал взгляд от компада и усмехнулся. – Во всяком случае, я на это надеюсь. «Скайхорн» только что появился в зените, и Хизер вместе с ним. Сейчас её «Лэйзи Кау» уже спускается на планету, придёт на пару дней позже нашего.
«Скайхорн» был прыжковым звездолётом типа «Инвейдер», вольным торговцем, ходившим по Чейнлейновым Островам и – время от времени – окраинам клановских оккупационных зон. Сейчас он висел в полутораста миллионах километров над тусклым готтердаммерунгским солнышком, развернув парус-накопитель для зарядки гипердрайва. Здесь это должно было занять две с лишним сотни часов – двести три по справочнику – достаточно, чтобы шкипер Хизер Доусинг успела сгонять на своём дропшипе до планеты, загрузиться и вернуться как раз к тому времени, как звездолёт будет готов покинуть систему. Хотя глагол «сгонять», конечно, странновато звучит в отношении огромного, без малого, полсотни тысяч тонн, «Акведука»... тут уместнее будет «сползать». Наверное. Очередной рейс: сгрузить фрукты и зерно (то и другое – редкостные деликатесы для местных жителей), залить под завязку танки здешней нефтью, добрать замороженного мяса, рыбы и прочей здешней морской дряни (которой рады будут на Хаублане) и улететь восвояси. Подобрав, заодно, Говарда Нахбауэра и нанятых им людей.
Удачно всё складывается, впору через левое плечо поплевать, чтобы не спугнуть фарт. И Говард так и сделал бы, не будь рядом с ним в пассажирском буфете обоих наёмников. Выказывать любые признаки волнения перед этими двумя головорезами лиранский купец не хотел.
Темнокожий здоровяк Бокасса Джума, родом из какой-то пиратской дыры на другой стороне Внутренней Сферы, в годы Джихада воевал за Слово Блейка – одного этого было достаточно, чтобы провести остаток жизни на каторге, а ведь за ним числились иные, куда более свежие дела. Главное из которых – восстание горняков на Иссабе, периферийном мире Лиранского Содружества, где бывший пират и блейкист выбился в число вожаков, нанёс пару-тройку чувствительных ударов герцогским и федеральным войскам, был в итоге окружён, разгромлен и едва унёс ноги. Да не один, а с женщиной, носящей его ребёнка. Выходит, не так черна его бандитская душа...
Капитан Эдвард Тейлор особыми злодействами не прославился. Если подумать, он просто оказался не на той стороне, когда архонт решил показать распоясавшимся архонетам, чьи в лесу шишки – и отправил две гвардейские бригады на Инаркс, прижать к ногтю своевольную герцогиню Тамари ла Рю. Что и было проделано почти без проблем. Наёмный батальон «Блэкстоуновских горцев», вставший у них на пути, гвардейцы размазали по камням; в рядах тех горцев и служил капитан Тейлор. Которому повезло уцелеть, и который после этого заделался наёмником-фрилансером, вольным и неприкаянным бродягой. Удача ему и так-то не сопутствовала, а в прошлом году и вовсе показала задницу, когда подрастерявший бравость капитан подрядился чуток поработать на одного из мафиозных боссов с Мелиссии. Всего-то делов – вместе с ещё тремя отморозками напасть на груммановский танкостроительный завод в Броад-Ран... Тейлору опять повезло уцелеть и выбраться, да не на своих двоих, а на 85-тонном «ганслингере», но считать ли удачей то, что лиранское командование оценило его голову в сорок тысяч кронеров, и по следу идёт «Лоэнгрин»?
Интересный вопрос, ответ на который, впрочем, Говарда не заботил. Важнее, что и у Тейлора, и у Джумы – за чью голову те же сорок тысяч пообещал герцог Иссабский – есть причины убраться из Содружества. Желательно подальше, или в какую-нибудь периферийную глушь. И оба готовы отработать билет в те края сполна. Два опытных мехвоина, один из которых пилотирует штурмовой «ганслингер», второй – тяжёлый «персей», это серьёзная заявка на ту разборку, которую ещё год назад замыслил Нахбауэр. А если дело выгорит... нет, тут и впрямь надо поплевать через плечо. Или осадить полёт фантазии до лучших времён.
– Я списался с Хизер и получил ответ: она готова нас взять, – сказал Нахбауэр. – А пока советую отдохнуть на планете. До Хаублана путь неблизок.
GOTTERDAMMERUNG
Political Ruler: Lawspeaker Hu Xiao Lin
Star Type (Recharge Time): M2 V (203 hours)
Position in System: 2
Time to Jump Point: 2.83 days
Number of Satellites: 1 (Volva)
Surface Gravity: 0.85
Atm. Pressure: Standard (Breathable)
Equatorial Temperature: 10° C (Arctic)
Surface Water: 40%
Recharging Station: None
HPG Class Type: None
Highest Native Life: Mammals
Population: 9,140,000
Socio-Industrial Levels: D-D-B-D-C
Добавлено спустя 4 минуты 49 секунд:
з.ы. Здесь лежат листы персонажей и неписей.