KolbunD » 04 май 2022, 16:51
Протекторат Слова Блейка
Британские острова
дроппорт Блэкпула
28 августа 3078 года
- Конечно, скулить можно еще пару дней, от этого фильтры в твоей летающей бочке не очистятся сами собой – подначил Смита Орт, выбираясь из десантного отсека «Бандита».
Вообще-то лейтенант был не доволен столь скорой переброске его взвода обратно в Блэкпул для охраны дроппорта. Огромная территория, усеянная кучей ангаров, административных зданий и прочим, что всегда сопровождало столь большую наземную инфраструктуру, да еще и «подпертую» самим городом, только недавно пережившим штурм коалиционных сил – всегда вызывало у Мориса негатив.
- Моя «летающая бочка», как ты выразился, стоит подороже всех ваших бронекостюмов и ховеров, которые вас возят, вместе взятых, а еще я вас могу поднять в воздух и перенести намного дальше, чем ты на своих двоих убежишь, так что, давай, побереги мою задницу. Что Вейз, что Варнсер, уверены, что защита дроппорта не совсем крепка, и это я слышу от солдат Лиры, поэтому я хочу убедиться, с вашей помощью, что ничего похлеще топлива местные моему дропшипу не «подкинут».
Орт даже крякнул от подначки капитана дропшипа, но дальше спорить себе по этому поводу не позволил. После случая заправки транспортников бракованным, точнее испорченным, топливом, меры безопасности усилились, но выделенного батальона легкой пехоты и пары рот танков донегальцев, казалось, теперь недостаточно, отчего Келлер, после долгого обсуждения с Вуденом, отдал приказ перебросить часть своей бронепехоты для поиска диверсантов. Поговаривали, что в городе, в самых темных его кварталах, кто-то еще постреливал, но это были редкие единичные случаи, никак не вяжущиеся с сопротивлением, что оказывалось в центральных районах острова, да и не шло ни в какое сравнение с тем, что творилось в других местах Терры, где битва развернулась вполне эпическая.
- Так, мальчики и девочки, - обратился к собравшимся вокруг него бронепехотинцам Орт, – наша задача обследовать этот топливный комплекс и административку вооон там, – он показал на постройки по его левую руку – В загруженных картах есть все нужные отметки. Разбивайтесь на двойки и начинаем. Если кто заметит странности, подозрительные рожи и что-то подобное – сообщайте мне. Увидите мех местных, да еще и не кричащего о капитуляции пилота в нем, вызывайте к себе остальных, и мы попробуем его убедить сдаться. Кстати, помните - здесь хренова куча топлива, которое может взорваться от вашего рукожопства, так что предельная внимательность. Все, пошли, пошли.
К себе в сопровождающие лейтенант взял Бенедикта Хю, прошедшего с Ортом многие годы боев в добригадной жизни в роли солдата ПБГ и наемника. Рядовой положил цевье пулемета на левую ладонь, как это делал на протяжении всей своей службы бронепехотинцем и послушно последовал за командиром, прикрывая его спину.
Некоторые постройки еще носили на себе следы недавних боев, когда рота Жавьер захватывала эту часть дроппорта, но наличие строительных лесов и техники говорило о том, что восстановление сооружений уже началось. Война войной, а работать где-то нужно, а один из самых больших грузовых терминалов в этой части Европы имеет право на свое существование даже во время битвы за Терру. Если уж один какой-то фанатик и смог испортить топливо для дропшипов, это не говорит о том, что силам Стоуна нужно повально всех хватать и сажать в тюрьмы.
Глухие шаги по бетонке разносились далеко от «Кавалеров», синхронно двигающихся меж металлических коробок. Они уже обошли пару огромных баков, что вмещали в себя десятки тысяч галлонов воды, и приблизились к кирпичной двухэтажной постройке, что служила для местных небольшим складом для ручного инвентаря. К ней было пристроено довольно крепкое, из бетонных блоков, помещение, своей крышей чуть дотягивающееся до потолка первого этажа более высокого здания. Судя по габаритам, пристройка имела около двухсот квадратных метров площади, а выступающая над крышей труба с вентилятором, сейчас яростно закачивающим воздух внутрь, говорила о техническом предназначении постройки. Дверь, довольно массивная и открываемая только с помощью встроенного небольшого мотора была наглухо закрыта, не допуская до ценного оборудования внутри никого из посторонних.
Сверившись с картой, Морис отметил, что здание являлось третьим вспомогательным сервером дроппорта. Получалось, что он прошел почти в центр патрулированного квадрата и должен будет обогнуть высившийся впереди склад, потом дать небольшой крюк вокруг бочки с какими-то химикатами и прямиком выйти на идущий патруль третьего отделения… стоп!
Его внимание привлек странный шум. Точнее даже не шум, а методичное постукивание метала о метал. Лейтенант поднял левую руку, привлекая внимание напарника. Тот быстро прислонился к ближайшей стене, вскинул оружие, и прождав в такой позе пять секунд спросил:
- Что?
Это было забавно. В наглухо закрытом шлеме не стоит говорить шепотом, все равно никто бы их больше и не услышал, но человеческая натура преобладала даже в такой ситуации.
- Что за дурацкое постукивание?
Хю огляделся, но не нашел ничего того, что могло дать им ответ на шум. Вообще-то, учитывая размер терминала и количества работающих в нем сейчас людей, посторонние шумы были нормой, однако на время патрулирования рабочих здесь не было, зона была автоматизирована, что снова приводило наемников к вопросу «Что за шум рядом?».
В молодости Морис Орт слыл неплохим следопытом, впитав в себя талант своего отца, знатного охотника с Алариона. Черт! Да он даже был рутером на Энгадайне один раз.
Навыки следопыта и охотника не раз выручали его в боевых операциях, вот и теперь он попробует применить знания на практике. Может это и пустая трата времени, а может они и найдут что-нибудь серьезное, требующее внимание однотонного металлического солдата.
- Мало ли что за звук, – решил оправдать происходящее Хю – Что угодно может так постукивать. Может цепь какая-то, или еще какая хрень.
- Может и хрень, а может и что серьезное. Давай проверим.
Сегодня было ветрено, что, в принципе, для этого острова являлось нормой. Ранние, словно осенние, дожди уже поливали остров по утрам, создавая весьма мерзкое настроение. Орт уже обратил внимание на что, что шум усиливается при каждом новом порыве ветра, что говорило о том, что на него он и влияет. Значит, это что-то искомое пехотинцами будет на виду.
- Хю, обойди этот склад, а я отсюда поищу.
- Ууу, пустая работа, – прокомментировал рядовой, но подчинившись, направился вдоль стены в обход, правда, начав осматриваться вокруг в поисках источника шума.
Морис остался на месте, занимаясь тем же. Его внимание было сосредоточено на одноэтажной постройке серверной, однако ничего подозрительного он не нашел, а вот источник шума стал более ориентированным. Он исходил выше, примерно с крыши самого склада, который и обходил его боец.
Запустив прыжковые двигатели. Орт запрыгнул на серверную, чтобы в последний раз удостовериться, что на ней ничего особого нет, но оказался в озадаченном виде, как только увидел это.
«Это» было черным пятном на сероватом фоне крыши постройки, точнее последствием воздействия огня. Пятно имело около одного метра в диаметре и даже затрагивало трубу вентиляции. С земли этого заметить было нельзя. Лейтенант переключил обзор в инфракрасный диапазон и увидел слабое свечение. Учитывая железную конструкцию крыши, нагрев металла от огня и знойную погоду ночью и утром, здесь что-то палили совсем недавно.
Шум снова напомнил Орту о задаче по его поиску. Он поднял голову к краю крыши склада и прикинул расстояние. Если его догадка верна, то некто, обладающий прыжковым ранцем или прыжковыми двигателями, запрыгнул, сначала, на крышу серверной, а потом снова прыгнул, теперь уже сместившись на крышу более большей постройки, оставив о себе небольшой след.
- Бенедикт, у тебя что-то есть?
- Нет, лейт.
- Тогда тащи свою задницу на крышу серверной.
Скоро рядовой присоединился к Орту в созерцании черного пятна, делая те же догадки, что и его командир. Затем они дружно запрыгнули на крышу склада. Вот уже здесь причина шума стала им известна досконально …
В паре метров от края крыши, имеющей конструкцию в виде скрепленных брусками пластин прочного односантиметрового металла, виднелась дыра размером примерно два квадратных метра. Пластины были отогнуты, открывая темный зев внутренностей склада. Две из пластин были загнуты наружу, одна была просто оторвана и лежала на крыше, а еще одна еде держалась на одном погнутом болте, отчего ее шатало ветром, и она билась о крышу, порождая именно тот звук, что слушали наемники.
- Осколки или попадание оружия такое не делают, – заключил Хю. Его «Кавалер» стоял прямо на краю дыры, словно испытывал конструкцию крыши на прочность.
- Угу, говоришь пустая работа, – подначил его Морис. С крыши открывался вид на большую часть складского комплекса – перемешанного индустриального парка ангаров и складов. Где-то в глубине местных улочек сейчас бродила остальная часть его взвода.
Нет, остальные пусть продолжают свою работу.
- Внимание, я на крыше склада номер одиннадцать. Я и Хю проверим кое-что внутри здания, остальным продолжать патрулирование и поиск, - его слышали как на дропшипах, так и бронепехотинцы. Повернув голову к рядовому, он выговорил:
– Ну, что? Пошли, посмотрим, что там за хрень?
Первым же он и сделал шаг в дыру. Сила притяжения быстро спустила его однотонный «Кавалер» на крышку большого ящика, что был вершиной целого блока такой тары. Дерево хрустнуло, приняв на себя такой вес, но выдержало. Хю оставался еще на крыше, не решаясь добавить конструкции больше нагрузки.
В помещении, достаточно большом, чтобы в нем спрятать полуроту мехов, было темно и сухо. Судя по данным дроппорта, это был склад долговременного хранения, поэтому и тратить электричество на его постоянное освещение не требовалось. Морис осторожно, словно по необычной лестнице, спустился на пол помещения, все время меняя обзор с инфракрасного, на ночной и естественный. Его примеру последовал рядовой, проделав спуск с другой стороны горы ящиков.
В ночном обзоре они нашли небольшую дверь, почти в самом углу склада. Она была приоткрыта, словно манила пехотинцев последовать дальше, и из-за нее пробивался узкий луч света.
- Может мародеры? – предположил Бенедикт.
- У мародеров есть прыжковые двигатели? Как они на крышу запрыгнули? А еще они весьма сильные, если отогнули плиты ...
- Все, понял-понял.
За дверью было помещение небольшого размера. Видимо нечто подобное административного кабинета. Шкаф у дальней стены был опрокинут, открывая картину взломанной двери.
Это уже вызвало тревогу у лейтенанта.
- Лейт – тревожно-испуганным голосом позвал Орта Хю.
Морис повернулся и увидел на полу в углу, за широким столом, человека. Тот лежал неподвижно, лицом в пол. Подойдя поближе, Бенедикт перевернул тело и отшатнулся. На груди незнакомца расплылось пятно крови, как и под телом. Рана была глубокой и сделана каким-то острым предметом.
- А вот эта хрень мне совсем не нравиться.
- Как и мне, Хю. Как и мне. Посмотри, эта дверь давно не использовалась. Даже обоями заклеили - указал на покосившуюся дверь Орт.
- Сейчас она кому-то понадобилась.
Следующую минуту Морис и Бенедикт пытались вызвать по рации остальных и дропшипы, но безрезультатно, словно некая установка глушения забивала все радиоволны, или там, за стенами склада, все внезапно исчезли.
Вскинув оружие, оба бронепехотинца пошли дальше, не став тратить еще больше времени.
За дверью были ступени, ограниченные узким коридором, отчего «Кавалеры» шли один за другим. Потрескавшаяся краска, пыль на ступенях говорили о действительно давно не использованном маршруте, и те, кто им недавно воспользовался знали то, чего еще не знал лейтенант.
- Хю, на картах это указано?
- Эммм, нет. Но, судя по направлению, должны скоро дойти до тоннеля по которому проведены кабели, что связывают дроппорт сетью для управления.
Через пару минут они уперлись в массивную железную дверь, закрытую. Им потребовали несколько минут, чтобы усилиями миомеров бронекостюмов открыть ее снова. За нею действительно был тоннель, слегка освещенный не маломощными лампами под потолком, а по его стенам стелились вереницы толстых кабелей. Тоннель уводил в две противоположных стороны, что ставило наемников перед выбором. Пока Орт гадал, куда ему направиться, отправив в противоположную сторону Хю, тот нашел то, что изменило его мнение.
Кабели были покрыты толстым слоем пыли, но на одном из них рядовой рассмотрел потертость, оставленную совсем недавно. Судя по высоте, на которой был оставлен след, человек был или весьма высокого роста, или носил бронекостюм наподобие того, что был на наемниках.
- Старая кабельная сеть, – уведомил Хю. – Лет триста как не используют. Служила для управления дроппортом, потом законсервировали.
- Тогда кому она сейчас понадобилась?
- Хотел бы я это знать. Сеть весьма запутанная и большая, они ею всю территорию под землей заняли. Тут и автоматизированная система погрузки/разгрузки, тут и система координации этапов посадки кораблей, тут и аварийная система, да тут все, – Бенедикт вещал, словно сам строил всю эту систему, хотя Орт знал, что его напарник просто считывает данные, что сейчас мелькают на его дисплее. А еще он в этом относительно неплохо разбирался – Кстати, сейчас часть этой системы снова включили.
- Не понял? Ты же сказал, что она законсервирована.
- Была. Во время штурма была повреждена действующая сеть, вот кто-то из администрации порта предложил задействовать старую.
- Тихо.
Это прозвучало как юмор, так как ходьба в однотонном бронекостюме не могла быть вообще бесшумной.
Морису показалось, что впереди он услышал какой-то шум, хоть это и могло ему показаться. Хю присел, выставив вперед свою правую руку, со встроенным в нее пулеметом. При любом раскладе они смогут обрушить на весьма узкий коридор сотни пуль в секунду, разорвав любого, кто станет на их пути.
Электронные системы «Кавалера» не уловили ничего, но Орт, как старый охотник, нутром чуял неладное. Из того, что они уже увидели, выходило, что проникший сюда был, скорее всего, с недобрыми намерениями, о чем свидетельствовал труп в подсобке на складе и скрытность его передвижения (через крышу).
Сам того не заметив, Морис перешел на шепот:
- У тебя связи нет?
- Как в гробу. Как будто глушилка где-то рядом.
Действительно. Шум помех как раз соответствовал тому, что мог быть при работе где-то рядом электронного устройства, призванного заглушить радиосигналы противника. Столкнуться с таким под землей, в лабиринте кабельных тоннелей – это все то, что приходилось переживать двум бронепехотинцам.
- Где мы сейчас?
- Скоро будет распредщит. Кабеля подсоединены к большому щиту, в нескольких местах, где с проводкой удобней работать. Один из таких будет через метров сто, пара поворотов и мы на месте.
- А что на поверхности?
- Если карта не «кривая», то распредщит под узлом газовых труб … blyad!!!
Оба словно были подстегнуты. Еле сдерживая себя в режиме тихого хода, не создавая шума, как только было можно, оба наемника пошли дальше, подстегиваемые мыслями о недобром.
- Отсюда дистанционно можно наделать много беды на поверхности. Вплоть до спуска топлива из всех систем, а уж устроить короткое замыкание или еще чего … тогда от всего Блэкпула останутся одни головешк…
Почти сто метров они преодолели довольно быстро, и как только вышли из-за поворота в тоннель, заставленный металлическими ящиками …
Стоящий перед открытым распредщитом силуэт резко обернулся в их сторону. В нем Орт узнал «Найтхок», довольно редкий и не выходящий за пределы армии КомСтара и Слова Блейка бронекостюм, служащий для разведывательных и диверсионных операций.
Весящий более чем на половину меньше «Кавалера», он был проворнее, да и реакция у его носителя была отменной. Неизвестный вскинул в боевое положение оружие, что висело у него на правом плече, и открыл огонь.
Лейтенант пригнулся и укрылся за железным ящиком, а Хю получил две мощные пули в грудь, заставившие «Кавалер» непроизвольно отступить на пару шагов назад. Его запоздалая очередь из пулемета «прошла» по стене левее «Найтхока», уже укрывшегося за еще одним ящиком.
- Сука!!! – выкрикнул Бенедикт. Восстановив равновесие и повернувшись правым боком к нападавшему, он принялся поливать огнем своего «Гатлинга» весь коридор.
Орт высунулся из-за укрытия начав орать, чтобы напарник укрылся, но увидел, как владелец «Найтхока» угадал момент, когда Хю переместит огонь поверх его укрытия, выглянул сбоку и выстрелил. Как показалось наемнику, это было нечто напоминающее помповое ружье, только с более мощным зарядом.
Пуля угодила «Кавалеру» в правое плечо, отчего Бенедикта развернуло грудью к неизвестному, и в эту же секунду в грудь вонзилась очередь из пулемета. Откуда пулемет!? «Кавалер» отшвырнуло, почти опрокинуло!, но рядовой сумел устоять на ногах, в недоумении ища второго обидчика.
- Укройся, Хю!
Еще одна пуля из помпового ружья попала в голову бронепехотинца, отчего того просто отшвырнуло назад и на пол. Орт кувырком пересек коридор и мгновенно открыл огонь, одновременно зафиксировав, что неизвестных стало двое. Второй, это был «Торнадо», тоже укрывался за ящиком, и контролировал лежащего Хю. Очередь стеганула обоих, но не причинила повреждений. «Найтхок» и «Торнадо» попрятались, предпочитая вести бой из-за укрытий, не выставляя себя на показ, как это ошибочно сделал Бенедикт.
Длинная очередь быстро опустошила первую обойму в пулемете «Кавалера» и Орт дернул безымянным пальцем правой руки, инициируя перезарядку.
«Кто это!!!???»
- Хю! Хю! Ты живой!?
В ответ была тишина, прерванная пулеметным огнем «Торнадо». Судя по шагам, он то ли сам приближался, то ли прикрывал приближение напарника.
Морис зарычал, вонзил клешню в ящик-укрытие и сдвинул его вперед, пользуясь им как переносным щитом. Из-за него он увидел, как «Найтхок» юркнул за новый ящик, приготовившись снова стрелять из своего мощного оружия.
«Гатлинг» в руке «Кавалера» завертел стволами, выпуская пули в направлении бронепехотинца. То ли это была удача, то ли Орт действительно обладал просто фантастическими навыками в стрельбе. Свинец ударил по правой руке и животу «Найтхока», разбив ружье и, видимо вскрыв броню, отчего человек внутри костюма заорал.
Снова перезарядка!
«Найтхок», словно обезумев, вышел на открытое место, придерживая свою правую руку левой рукой и сгорбившись, наверное прикрывая рану на животе. Думать долго было нельзя. Орт снова запустил процедуру перезарядки, удерживая легкий бронекостюм у себя в прицеле, и от волнения не заметил изменений за его спиной.
«Торнадо», видимо отказавшись стрелять, выскочил из-за ящика и, схватив сзади «Найтхок», начал толкать его вперед, использовав своего товарища как щит.
«Кавалер» Мориса снова открыл огонь, всаживая свинец в противника, точнее в «Найтхок», уже дергающегося от каждого попадания пуль. В конце концов несколько из них разбили бронестекло, разнеся голову несчастного, как переспелый арбуз.
Только визг заедания патрона «Гатлинга» остановил канонаду. Орт недоуменно посмотрел на свой пулемет и в это мгновение был снесен с ног мощным ударом. «Торнадо» со всей силы бросил на «Кавалер» мертвого напарника, сам оставаясь на ногах. Упавший заслонил весь обзор лейтенанту, не давая возможности сосредоточиться на чем-то одном. Или постараться починить свое оружие, или вступать в схватку с «Торнадо» с помощью силы миомеров бронекостюма?
Стараясь не тратить времени, наемник заелозил, стараясь сместить мертвеца, но «Найтхок» был плотно прижат к «Кавалеру», что говорило о том, что владелец «Торнадо» давит на обоих.
А потом он услышал это …
Утробный, металлический, без всяких эмоций голос.
- Очистись от скверны, хрупкий.
- Да что за х…
Орт вскинул пулемет, даже не надеясь на то, что заклинивший подачу патрон уже извлечен умной системой «Гатлинга». Движение скорее наугад, направленное на отвлечение внимания противника.
Ствол пулемета был перехвачен, и что-то острое проникло между бронепластинами на запястье, порвав миомеры, ткань и кожу. От резкой боли Морис заорал, выпуская из руки рукоятку пулемета. Оружие с грохотом упало на пол, а сама рука перестала слушаться хозяина, безвольной плетью рухнув рядом с оружием. Автоматическая аптечка быстро ввела в тело Орта обезболивающее, одновременно залепляя клейким раствором место раны.
В ту же секунду по «Кавалеру» «Торнадо» начал наносить мощные удары, каждый сопровождаемый грохотом и треском. Казалось, что противник нашел где-то железный прут и сейчас дубасил им наемника, стараясь больше избить, чем убить.
В одну секунду еще одна волна боли пронзила левое плечо, потом грудь, потом бедро, снова плечо. «Найтхок» сполз на правую, и так с трудом слушающуюся руку, «Кавалера».
Увиденное Ортом заставило его даже рот открыть от удивления, несмотря на волны боли, которые не могла заглушить аптечка.
Возвышавшийся над ним «Торнадо» заблокировал его левую руку своей правой ногой и наклонился к лежащему. Из запястья его правой руки торчало лезвие длинной около пятидесяти и шириной в два сантиметра. Оно поблескивало в слабом свете ламп и само своим существованием несло смерть лейтенанту.
«Торнадо» приблизил свою правую руку к горлу «Кавалера», левой чуть отклонив голову наемника назад, и Орт понял, что его противник хорошо разбирается в устройстве его бронекостюма. Шлем «Кавалера» был создан таким образом, чтобы полностью закрывать голову, однако горло было прикрыто только металлической пластиной и прорезиненной тканью, идущей над ободком шлема. В той позиции, что сейчас занимал Морис, с головой чуть запрокинутой назад, враг спокойно пережжет ему горло и никакая автоматическая аптечка его не спасет.
- Вам никогда не понять суть просвещения, хрупкие. Твоя кровь будет положена на алтарь наш…
«Маней Домини?»
Лейтенант чувствовал, что силы покидают его. Он старался напрячь мышцы … только не это ему помогло …
«Торнадо» был буквально сметен нападением Хю. «Кавалер» рядового схватил противника, мгновенно сместив от лежащего Орта. Продолжая отдаляться от сержанта, Хю наносил удары своей левой рукой, предназначенной для вскрытия брони мехов. Боевая клешня растерзала метал корпуса костюма, уже впиваясь в плоть. Не забывал Бенедикт и о голове, нанося удары своим шлемом, украшенным вполне боепригодным «ирокезом».
Левая рука Орта не двигалась из-за чего он не мог дотянуться до гильзосброса пулемёта и вытащить проклятый патрон. Наёмнику только и оставалось, что беспомощно наблюдать за схваткой товарища с монстром.
Пилот «Торнадо» пришел в себя и старался сопротивляться, но, когда клешня Хю проникла довольно глубоко в живот пилота, неизвестный замер, потом крепко вцепился в плечи «Кавалера» и резким рывком прижался к нему, еще больше насаживая себя на страшное оружие.
- Хю!!!
Мощный взрыв сотряс стены, осыпав штукатурку и затянув все окрест дымом.
Когда последний рассеялся, Орт увидел замершего «Кавалера» Бенедикта, за которым виделись за полу только останки «Торнадо». Постояв еще пару секунд, бронекостюм рядового рухнул спиной вниз, открывая лейтенанту неприятное зрелище изуродованного металла корпуса и окровавленного тела внутри. Надежды на то, что после такого взрыва его товарищ выживет не было никакой.
Орт не мог шевелиться, просто закрыл глаза, отдавая себя на попечение обезболивающих и мрачных мыслей о зомби-солдате, что забрал в этом проклятом Джихаде еще одну жизнь.
Лютасцю больш небяспечны, чым люты драпежнік,
Зубр для людзей не страшны, не чапай — не зачэпіць,
Будзе стаяць як укопаны — пастыр на варце,
Не страпянецца, а позіркам пасціць няспынна
I чараду, і сям'ю ў чарадзе на папасе