Как знают некоторые посвященные (ознакомленные с содержимым TRO: 3058 Upgrades), за этим своеобразным для русского уха названием (Ebon Jaguar) скрывается мех, в просторечии известный как Cauldron-Born. Мех был разработан Дымчатыми Ягуарами в конце 40-х годов, и, поскольку на период Вторжения он был еще достаточно новым, название, данное ему воинами Сферы, прижилось в кластере Керенского и ныне употребляется кланнерами чаще, чем оригинальное. Ebon Jaguar должен был исправить недостатки Hellbringer-а; в какой-то степени он с ними справляется, хотя, конечно, уступает большинству клановских тяжелых мехов своего времени. Достоинством меха является большой объем свободного пространства под вооружение. Явным недостатком – неадекватное распределение брони. В сумме Cauldron-Born / Ebon Jaguar бронирован так же, как и Summoner, но из-за слабой защиты рук и ног выходит из строя заметно быстрее.
(картинка с http://www.sarna.net)
Конфигурации меха далеко не всегда используют по полной программе заложенный в него богатый потенциал. Cauldron-Born Prime несет гауссовку, но на этом (и на среднем лазере повышенной дальности) перечень его «серьезного» вооружения заканчивается. Остальное – это LB5X, LRM-10 (с двумя тоннами боеприпасов) и SRM-2, для тяжелого меха оружие, скажем прямо, недостаточно мощное. Каждое попадание из гауссовки оказывается на счету, потому что всем остальным мехи равного тоннажа убивать сложно. Если вам повезло и вы попали из большого ствола несколько раз перед тем, как вам отстрелили руку или ногу – хорошо, иначе плохо. Основную опасность эта конфигурация представляет для танков и вертолетов. В целом это не самый удачный линейный мех, пытающийся заодно решать задачи поддержки.
Альтернативная конфигурация А, по свидетельству TRO 3058 U, пользуется большей популярностью, нежели Prime. Это неудивительно, поскольку пользы от нее заметно больше (хотя от идеала она, конечно же, далека). Дальнобойное вооружение состоит из пары больших лазеров повышенной дальности, что, конечно, не так много, но уже лучше. Вблизи включаются смертоносная UAC/20 (с тремя тоннами боеприпасов, что позволяет достаточно часто стрелять очередями), пара средних лазеров (один – ER, другой – импульсный) и вспомогательное оружие в лице огнемета и пары пулеметов. Два средних лазера повышенной дальности смотрят в заднюю арку, но, учитывая то, что руки у меха вращаются в вертикальной плоскости, польза от них сомнительна. В итоге, благодаря относительно грамотно подобранному энергетическому оружию и UAC/20, получается довольно опасный мех. Не супер, но и не так уж плох.
Конфигурация B несет на себе кучу энергетического оружия, из которого из-за нагрева может использовать от силы половину: 2 ER PPC, 2 больших импульсных лазера, 2 средних импульсных лазера. Кроме них, на мехе зачем-то стоят активный зонд и TAG. Польза от них сомнительна, поскольку это оборудование подразумевает ближний бой, а сам мех наиболее адекватно себя ощущает на дальней дистанции. Из-за серьезных проблем с перегревом не рекомендуется вступать в ближний бой, где современные специализированные мехи выдают большую огневую мощь, но постреливать из импульсных лазеров и (время от времени) РРС с дальней дистанции Cauldron-Born B вполне может.
Конфигурация С являет собой чистой воды издевательство над концепцией меха поддержки: UAC/2, LRM-15, SRM-6 – каждой твари по паре. При этом к установкам SRM целых четыре тонны боеприпасов, что явно указывает на необходимость использования Inferno. Естественно, эта машина предназначена в первую очередь для командной игры и для борьбы с танками и пехотой. Парные UAC/2 позволяют «контролировать партиалы». (прим. - вероятно это было актуально на момент публикации, при игре по старым правилам)
Cauldron-Born D – пожалуй, самая удачная «линейная» конфигурация меха. Парные UAC/10 при поддержке лазеров повышенной дальности (1 большой, 2 средних) быстро делают в броне противника большие дырки. Из-за особенностей бронирования мех надо использовать аккуратно, тогда он дольше протянет и доставит противнику больше неприятностей. Безудержно бросаться в ближний бой не следует: у вас нет «маленькой Берты», которую надо в обязательном порядке задействовать.
Альтернативная конфигурация H напротив предназначена целиком и полностью для ближнего боя. Пожалуй, это один из наиболее удачных мехов с тяжелыми лазерами. Основным его достоинством является адекватное охлаждение и компьютер наведения. Вооружение – батарея лазеров (1 большой тяжелый, 2 средних тяжелых, 1 средний импульсный) и UAC/20 с тремя тоннами боезапаса. Ваша цель – вражеские медленные мехи. Постарайтесь сделать все, чтобы первый огневой контакт с противником происходил уже на ближней дистанции: используйте местность, не стесняйтесь залегать за холмики. На дальней дистанции этот мех бессилен, и, скорее всего, будет одной из приоритетных целей для противника. Не забывайте о возможности стрелять прицельно.
