Известно две канонические перволевельные модификации «Кузнечика» - GHR-5H и GHR-5N. GHR-5N вышел в свет только в RS: Upgrades; судя по анализу таблиц распределения мехов в Historicals: Brush Wars, эта модификация появилась во времена Четвертой Наследной Войны. Понятно, что это предположение в большей степени из области догадок.
Grasshopper GHR-5H из Technical Readout: 3025
GHR-5H – по праву один из лучших тяжелых мехов до момента появления новых технологий. По правде говоря, он способен тягаться в ближнем бою и со многими мехами конца 40х – начала 50х годов. В основе его успеха лежат живучесть, маневренность и грамотная подборка вооружения. 13 тонн (208 единиц) брони распределены не совсем стандартно: у «Кузнечика» очень крепкая спина. Но, честно говоря, я не припоминаю момента, когда несколько ослабленное бронирование передних локаций сказывалось на практике. Полуторсы меха забиты охладителями, единственный слот боекомплекта к LRM-5 на моей памяти еще никогда не вызывал проблем. Как правило, мобильность позволяет Grasshopper-у нанести оппоненту тяжелые повреждения до того, как тот успеет нанести адекватный ответ, и в случае опасности уйти с линии огня. Вооружение лишний раз подтверждает тезис о том, что стандартный средний лазер Внутренней Сферы – оружие победы: 1 большой лазер, 4 средних лазера и установка LRM-5 в качестве условно полезного дальнобойного оружия. 22 одиночных охладителя позволяют поддерживать высокую плотность огня несколько раундов подряд, особенно не заботясь о нагреве. Оружие распределено равномерно по локациям, что позволяет продолжать бой даже после тяжелых повреждений. И, как всегда, не забывайте про пинок как главное оружие меха Внутренней Сферы.
В бою GHR-5H обычно направляется в обходной маневр с целью атаковать противника с фланга или с тыла. Также его можно использовать в качестве тяжелой машины прикрытия в штурмовой операции: «Кузнечик» прикрывает наступающую колонну от фланговых атак и вступает в ближний бой при достижении необходимой дистанции. Лучше всего его использовать с другими «наступательными» тяжелыми мехами (такими, как Thunderbolt или Orion). Лучшим средством от Grasshopper-а можно считать плотный огонь на ближней дистанции и опять же пинки: упавшие мехи не прыгают.
GHR-5N – модификация, появившаяся, судя по всему, во времена Четвертой Наследной Войны. Изменения коснулись исключительно вооружения: вместо большого лазера и LRM-5 GHR-5N несет PPC и дополнительный средний лазер. Конечно, РРС обладает несколько лучшей эффективной дальностью (по сравнению с большим лазером) и позволяет быстрее проделать в противнике большие дырки. Но она всего одна; для меха, который, скорее всего, будет много маневрировать, это не очень хорошо. Это машина для пилота с хорошим навыком стрельбы. Мех несколько больше греется. Ближняя дальность средних лазеров лежит в пределах минимальной дальности РРС; оптимальная дистанция боя для GHR-5N – 3 гекса (либо стрельба в упор исключительно из средних лазеров с выходом на пинок). По сравнению с классическим вариантом GHR-5N выглядит как обычный «давионовский» мех: убрали все «лишнее», поставили крупное энергетическое оружие. Мне, честно говоря, больше нравится GHR-5H.
3049й год, помимо первого столкновения Внутренней Сферы с Кланами, вошел в историю как дата появления усовершенствованной модификации Grasshopper-а – GHR-5J. Это событие на англоязычных форумах, посвященных БТ, также известно как “Grasshopper tragedy”. Пожалуй, GHR-5J – один из самых известных бестолковых апргейдов за всю историю Внутренней Сферы. Сохранение одиночных охладителей еще можно понять: все-таки это полевой рефит. Плохо то, что новое оборудование сомнительной важности – установку Streak SRM-2 с двумя (!) тоннами боекомплекта и противоракетную систему – поставили за счет ослабления основного вооружения меха. GHR-5J несет только два стандартных средних лазера. Замена обычного большого лазера на большой лазер повышенной дальности вряд ли может служить утешением после такого откровенного издевательства. Стоит заметить, что конструкторы Irian BattleMech Unlimited проявили заметно большее благоразумие; их Guillotine GLT-5M сохраняет батарею средних лазеров в целости и сохранности, что дает этому меху право на существование.
Через некоторое время после этого появился другой полевой рефит «Кузнечика» - GHR-C, в котором лишняя тонна боекомплекта к Streak SRM-2 благоразумно заменена на терминал С3-сети. Это резко повышает ценность меха, поскольку малая огневая мощь при крепкой броне неожиданно положительно сказываются на его фактической живучести (всегда есть цель более предпочтительная по сравнению с этим бестолковым 70-тонным куском железа). Действуя в составе С3-сети, GHR-C без оглядки бросается в ближний бой; можно даже использовать его как «мальчика для битья», отвлекающего на себя внимание противника. Войдя в жесткий клинч, наводим своих товарищей, пинаемся и немного стреляем.
RS: Upgrades порадовали нас более поздней модификацией Grasshopper-а – GHR-6K. По всем признакам это заводской апгрейд, поскольку в нем используется эндосталь и двойные охладители. GHR-6K несет внушительное вооружение ближнего боя: 5 средних импульсных лазеров и установку Streak SRM-4. В качестве вспомогательного дальнобойного оружия выступает одинокий большой лазер повышенной дальности. Отличное охлаждение (17 двойных охладителей) позволяет GHR-6K использовать все свое оружие, лишь изредка беспокоясь о перегреве. Это хороший современный тяжелый мех ближнего боя, способный составить конкуренцию Penetrator-у. Довершает сие великолепие терминал С3-сети.
Примечательно, что этот мех оказывается «хорошим» или «плохим» в зависимости от экономических условий. Если противник может себе позволить быстрые мехи с высокой огневой мощью (как правило, с XL-двигателями), GHR-6K с его подчеркнуто слабым дальнобойным оружием и невысокой скоростью оказывается в сложном положении. Если основные силы противника – медленные тяжелые мехи (как правило, с обычным ядерным двигателем), GHR-6K оказывается одной из самых опасных машин на поле боя. В общем случае его лучше всего использовать как машину прикрытия в наступающей тяжелой или штурмовой колонне; для того, чтобы вести индивидуальную охоту в современных условиях, скорости этому меху все-таки уже не совсем хватает. Хотя для запиливания медленных неповоротливых мехов в ближнем бою он вполне пригоден.
